Een test met een Starship-raket van SpaceX is woensdagavond geëindigd in een spectaculaire explosie op de Starbase-lanceerbasis in Texas. Volgens het bedrijf van Elon Musk liep de test mis door een “grote anomalie”. Niemand raakte gewond, maar het incident roept opnieuw vragen op over de veiligheid van de ambitieuze ruimtevaartplannen van SpaceX.
Rond 23 uur lokale tijd barstte het Starship-prototype van SpaceX uit in een vuurbal tijdens de voorbereidingen op zijn tiende testvlucht. De test vond plaats op Starbase, de vaste test- en lanceerbasis van het bedrijf in het zuiden van Texas. Volgens SpaceX ging het mis door een “grote anomalie” tijdens de routinematige test.
Het is niet de eerste keer dat een Starship-prototype het begeeft tijdens een test, maar de explosie van woensdagavond was bijzonder hevig. Op beelden die circuleren op sociale media is te zien hoe het voertuig plotseling explodeert en een vuurzuil de nacht verlicht.
Geen gewonden, perimeter ingesteld
SpaceX benadrukte snel dat alle medewerkers ongedeerd zijn gebleven. Rond de testsite was een veiligheidsperimeter ingesteld, waardoor er geen personeel in de buurt van de raket aanwezig was op het moment van de explosie.
Het bedrijf liet weten dat er ook geen risico was voor omliggende gemeenschappen. Wel werd het publiek opgeroepen om het gebied niet te betreden zolang de opruimwerken en het onderzoek naar de oorzaak van de explosie lopen. SpaceX werkt momenteel samen met lokale autoriteiten om de nasleep van het incident te beheren. Een onderzoek is opgestart om de precieze oorzaak van de explosie te achterhalen.