Het is weer Valentijnsdag en dan worden we bedolven onder de lijstjes met romantische komedies met daarin dezelfde titels die elk jaar terugkeren. Amazon Prime Video geeft ons dit jaar I Want You Back, een verrassend leuke nieuwe titel die we vanaf nu graag elk jaar in de lijstjes met de beste romantische komedies voor op Valentijnsdag willen zien staan.

I Want You Back start met een paar gebroken harten. Zowel Peter (Charlie Day) als Emma (Jenny Slate) worden gedumpt door diegenen die ze tot op dat moment als de liefde van hun leven zagen. Peter krijgt van Anne (Gina Rodriguez) te horen hoe confronterend ze het vindt hoe saai ze als koppel geworden zijn. Anne droomde altijd van een internationale carrière als theateractrice, maar feit is dat Peter en Anne in zes jaar tijd het land nog niet zijn uit geweest en dat hun grootste avontuur een concert van Rod Stewart in één of ander casino was. Noah (Scott Eastwood) zet op zijn beurt een punt achter zijn relatie met Emma omdat hij zichzelf geen toekomst ziet uitbouwen met haar. Emma is 32, is na haar studies blijven plakken op haar studentenflat en deelt die nu met enkele jonge twintigers en heeft geen idee welke richting ze uit wil met hun leven.

Peter en Emma werken in hetzelfde gebouw en komen elkaar toevallig tegen op een moment waarop ze geen blijf weten met hun verdriet. Ze besluiten elkaar te beschermen tegen het bellen van hun ex en trekken richting karaoke om er de longen uit hun lijf te brullen op Torn, You Oughta Know en When A Man Loves A Woman. Het klikt tussen de twee en ook wanneer Anne en Noah beide al snel de stap richting een nieuwe liefde gezet blijken te hebben, besluiten Peter en Emma elkaar te helpen: Peter zal Noah en zijn nieuwe liefde Ginny uit elkaar drijven en Emma zal hetzelfde proberen doen met Anne en haar nieuwe liefde, Logan.

Chemie

De basis van deze romcom ligt dus niet bij de liefde, maar bij het kapot maken ervan. En bij de vaststelling dat de relatie waar je in zit toch niet zo geweldig blijkt te werken en je leven een richting uitstuurt die je eigenlijk niet wilde. We verklappen vast niets als Peter en Emma doorheen de tijd meer dan sympathie voor elkaar blijken te voelen en dat naar het einde van de film toe alle personages bij elkaar komen, met alle gevolgen vandien. Maar dat drukt de pret niet, vooral door de goed geschreven dialogen, de mooi uitgewerkte personages en de chemie tussen Charlie Day en Jenny Slate.

Het mooiste aan Peter en Emma is dat ze elkaar zien en in elkaar geloven. Ze willen elkaar niet veranderen, maar stimuleren de ander wel zachtjes om hun dromen na te jagen en zo de beste versie van zichzelf te worden. Voordat ze dat beseffen doen ze de gekste dingen voor elkaar: zo stemt Emma toe met een triootje, een gegeven waar ze zich erg ongemakkelijk bij voelt, en begint Peter te fitnessen om met Noah in contact te komen. De meest hilarische scène is Peter die met Noah bij een aantal meisjes thuis belandt na een wilde partyavond, waar vervolgens diverse grenzen overschreden worden.

Zoeken naar beter

I Want You Back gaat over zoeken naar beter terwijl je niet beseft dat het allerbeste misschien al lang voor je neus zit. Maar ook over hoe we soms afstand nodig hebben om te beseffen dat een relatie toch niet zo goed was dan we dachten.

Het is een donkere boodschap op Valentijnsdag, net zoals I Want You Back een eerder donkere romcom is. Maar één ding staat buiten kijf: deze film gaat over niets anders dan over de liefde.  

Score: 7/10

I Want You Back is te bekijken via Amazon Prime Video.