De Belgische hockeymannen zullen geen derde olympische medaille op een rij pakken. In de kwartfinale verloren de Belgian Lions verrassend tegen Spanje met 2-3. Zo komt er geen nieuwe olympische triomf aan.

Wat een klein obstakel onderweg leek, is het eindstation gebleken voor de Belgian Lions. De Belgische hockeymannen begonnen de Olympische Spelen als een van de grote kanshebbers op een medaille. Na goud in Tokyo en zilver in Rio leek een nieuwe olympische medaille voor het grijpen te liggen.

Die status bevestigden de Lions in de groepsfase. Daar wonnen ze vier wedstrijden en speelden ze één keer gelijk in de overbodige partij tegen Argentinië. Vooral de 2-6 tegen Australië, zilver in Tokyo, maakte indruk.

Kwartfinale tegen Spanje eindstation

Dankzij die groepswinst kwam België uit tegen Spanje in de kwartfinale. De wedstrijd tegen de stugge Spanjaarden bleef lang gesloten, tot Jose Maria Basterra de 0-1 scoorde. Arthur De Sloover maakte vlak daarna opnieuw gelijk. Op voorsprong lukte niet voor België, want in het laatste quarter liep Spanje ineens uit tot 1-3. Alexander Hendrickx kon op strafcorner nog milderen tot 2-3, maar een nieuwe strafcorner in de laatste seconde werd van de lijn gekeerd.

Zo gaat Spanje door naar de halve finale tegen Nederland of Australië, en druipen de Belgian Lions ontgoocheld af. Na een mirakel van de Belgian Cats, volgt er nu dus een ontgoocheling bij de Lions.