Een recente studie van de Universiteit van Zuid-Denemarken en de Universiteit van Helsinki suggereert dat tatoeages mogelijk bijdragen aan een verhoogd risico op kanker. Volgens de onderzoekers kan tatoeage-inkt zich ophopen in lymfeklieren, wat potentieel schadelijke gevolgen kan hebben.

Lymfeklieren spelen een cruciale rol in het immuunsysteem en filteren schadelijke stoffen uit het lichaam. De onderzoekers ontdekten dat inktdeeltjes, in plaats van op de huid te blijven, zich via het lymfesysteem verspreiden en zich in deze knooppunten ophopen. Dit kan leiden tot ontstekingen, wat mogelijk de kans op abnormale celgroei en kanker verhoogt.

Meer risico op huid- en lymfeklierkanker

De onderzoekers baseerden hun conclusies op gegevens van meer dan 5.900 Deense tweelingen die deelnamen aan het Deense Tweeling Tattoo Cohort-onderzoek. Ze stelden vast dat mensen met tatoeages een hogere incidentie van zowel huidkanker als lymfeklierkanker vertoonden.

Door de unieke opzet van de studie konden directe vergelijkingen worden gemaakt tussen tweelingen, waarbij de ene kanker had en de andere niet, terwijl genetische en omgevingsfactoren grotendeels gelijk bleven.

Grote tatoeages, groter risico

Een opvallende bevinding van het onderzoek is dat het risico op lymfeklierkanker groter was bij personen met grotere tatoeages. Vooral bij tatoeages die groter waren dan een handpalm bleek het risico bijna drie keer zo hoog als bij mensen zonder tatoeages. Professor Jacob von Bornemann Hjelmborg, biostatisticus aan de Universiteit van Zuid-Denemarken, benadrukt dat dit een belangrijk aandachtspunt is voor toekomstige gezondheidsstudies.

Hoewel het onderzoek een mogelijk verband aantoont, benadrukken de onderzoekers dat er meer studies nodig zijn om definitief vast te stellen of tatoeages daadwerkelijk bijdragen aan een verhoogd kankerrisico.