Technicolor sluit Britse studio, 440 werknemers vrezen voor hun job

In het kort

Meer dan 440 werknemers driegen hun baan kwijt te spelen na de sluiting van de Technicolor studio in het Verenigd Koninkrijk.
De ondergang van Technicolor benadrukt de uitdagingen in de VFX-industrie (visuel effects), waaronder economische tegenwind en een vertraagde vraag als gevolg van de Amerikaanse schrijversstaking.
De onzekerheid over toekomstige kansen heeft een schaduw geworpen over de toekomst van VFX-professionals.

Een filmreus is gevallen. Technicolor, de studio voor visuele effecten achter iconische films als Pinokkio en de aankomende Mufasa: The Lion King, heeft haar activiteiten in het Verenigd Koninkrijk gestaakt, waardoor meer dan 440 werknemers met ontslag worden bedreigd.

Technicolor, dat beschikte over een wereldwijde aanwezigheid met studio’s in de VS, Canada, India en het Verenigd Koninkrijk, was eigenaar van bekende VFX-grootmachten als MPC, Mikros Animation en The Mill. Ondanks pogingen om een koper te vinden, slaagden de directeuren van Technicolor er niet in om een deal te sluiten, wat uiteindelijk leidde tot de bewindvoering.

Rijke geschiendenis

Technicolor werd opgericht in 1915 en heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot vroege samenwerkingen met grote studio’s zoals Disney. In de loop der decennia hebben zij hun kunst bijgedragen aan baanbrekende films zoals Gladiator, waarvoor The Mill in 2001 een Oscar verdiende, en recente kaskrakers zoals The Lion King en Jungle Book. Hun recente portfolio omvat projecten als Kraven the Hunter, Young Woman and the Sea, en Emilia Perez. Mikros Animation heeft ook zijn talenten geleend aan populaire franchises zoals de Mutant Ninja Turtles en Paw Patrol.

Onzekerheid

De ondergang van Technicolor onderstreept de uitdagingen waar creatieve industrieën voor staan, vooral in de nasleep van de COVID-19 pandemie. Een combinatie van economische tegenwind, de aanhoudende Amerikaanse schrijversstaking, die de vraag naar VFX heeft vertraagd, en een moeilijk herstel na de pandemie hebben allemaal bijgedragen aan deze ongelukkige uitkomst.

Dit nieuws werpt een schaduw over de toekomst van VFX-professionals, van wie velen project per project een contract voor bepaalde tijd hebben. Met de onzekerheid over toekomstige kansen, gaat de industrie een periode van angst en aanpassing tegemoet. Het sentiment onder sommige VFX-artiesten komt het best tot uiting in een aangrijpend commentaar op Reddit: Render in peace, een verwijzing naar het veeleisende proces van het maken van filmklare beelden.