De Amerikaanse president Donald Trump wil de legendarische gevangenis van Alcatraz nieuw leven inblazen. In een controversieel voorstel pleit hij voor de heropening en uitbreiding van de voormalige eilandgevangenis voor gewelddadige recidivisten.

Tijdens een toespraak in Florida kondigde Trump zijn plan aan om de historische gevangenis op het eiland in de baai van San Francisco opnieuw te gebruiken. Hij noemde Alcatraz “het perfecte symbool voor de heropleving van wet en orde in Amerika”. Volgens Trump is er nood aan een sterk signaal tegen geweldplegers die steeds opnieuw de fout ingaan.

De gevangenis, ooit berucht om zijn strengheid en onbereikbare ligging, zou volgens hem moeten uitgroeien tot een “moderne vesting” voor de zwaarste criminelen.

Democraten en experts: “Een absurd plan”

De kritiek liet niet lang op zich wachten. Vooraanstaande Democraten, waaronder de Californische senator Scott Wiener en voormalig House Speaker Nancy Pelosi, noemen het voorstel “politiek theater” en “totaal onrealistisch”. Volgens hen gaat het niet om effectieve criminaliteitsbestrijding, maar om symboolpolitiek in aanloop naar de verkiezingen van 2024.

Ook juridische experts zetten vraagtekens bij de haalbaarheid. Ze wijzen erop dat het federale gevangenissysteem momenteel onderbezet is, met duizenden lege cellen verspreid over het land. “Het reactiveren van Alcatraz zou miljarden kosten zonder dat het een concreet probleem oplost”, klinkt het.