Het Amerikaanse ministerie van Defensie is begonnen met het proces om zo’n 1.000 transgender militairen uit het leger te verwijderen. De maatregel maakt deel uit van een hernieuwd transgenderverbod dat door het Hooggerechtshof werd toegestaan en kadert binnen een bredere conservatieve koers van de Trump-administratie.
Transpersonen die momenteel in het Amerikaanse leger dienen, kregen recent een ultimatum van het Pentagon: wie zich binnen 30 dagen identificeert als transgender, riskeert ontslag. De richtlijn is gebaseerd op een eerder verbod dat in februari werd ingevoerd, maar toen werd opgeschort na juridische protesten.
Volgens cijfers van het Pentagon zouden ongeveer 4.240 actieve personeelsleden, leden van de National Guard en reservisten gediagnosticeerd zijn met genderdysforie. Dat is slechts een fractie van het totaal aantal militairen in de VS, dat meer dan 2 miljoen bedraagt.
Zorg beperkt voor veteranen
De impact blijft niet beperkt tot het actieve leger. Ook LGBTQ+-veteranen worden geraakt door nieuwe maatregelen. Het Department of Veterans Affairs (VA) heeft richtlijn 1341 geschrapt, die voorheen gendergerelateerde zorg mogelijk maakte. Behandelingen die daarmee verband houden, zullen geleidelijk worden stopgezet.
Opvallend is dat deze beslissing aansluit bij eerdere uitspraken van minister van Defensie Pete Hegseth, die zich herhaaldelijk sceptisch uitliet over de rol van vrouwen en transpersonen in gevechtseenheden.
“Vrijwillig” ontslag of toch onder druk?
De ontslagronde wordt formeel omschreven als “vrijwillig”, maar transgender militairen die zich al eerder identificeerden – ongeveer 1.000 personen – geven aan dat er een duidelijke druk achter de beslissing zit. Wie het aanbod tot ontslag weigert, riskeert het verlies van opgebouwde voordelen en pensioenrechten.
“Als het van ons afhing, zouden we gewoon blijven dienen,” klinkt het bij enkele betrokkenen. “Maar deze regeling maakt dat praktisch onmogelijk.”
Breder anti-transbeleid van Trump
De actie van het Pentagon past binnen een bredere strategie van de Trump-administratie om transgenderrechten terug te draaien. Naast het leger worden ook onderwijs, gezondheidszorg en overheidsfuncties getroffen door nieuwe richtlijnen die transpersonen beperken in hun rechten en toegang tot dienstverlening.