Een nieuwe analyse van salarisgegevens door HR-dienstverlener Attentia wijst op een opvallend fenomeen op de Belgische arbeidsmarkt. Mannen met kinderen verdienen gemiddeld aanzienlijk meer dan hun kinderloze collega’s. Deze zogeheten “vaderschapsbonus” lijkt sterk gelinkt aan maatschappelijke percepties van vaderschap als teken van stabiliteit en verantwoordelijkheid.
De cijfers zijn gebaseerd op de loondata van meer dan 80.000 Belgische bedienden. In elke leeftijdscategorie blijkt er een verschil te bestaan tussen de lonen van vaders en kinderloze mannen.
Bij jongere werknemers (25 tot 35 jaar) gaat het om gemiddeld 419 euro extra per maand voor vaders. Tussen 45 en 54 jaar loopt dat verschil op tot 565 euro. Zelfs bij 55-plussers blijft het effect zichtbaar, met een kloof van 392 euro per maand.
Hoger opgeleid? Grotere bonus
De vaderschapsbonus is vooral uitgesproken bij hoger opgeleide bedienden. Bij handarbeiders is het verschil verwaarloosbaar; daar liggen de lonen van vaders en kinderloze mannen vrijwel gelijk.
Volgens Attentia wordt het fenomeen deels verklaard door hoe werkgevers vaders percipiëren: als meer toegewijd, stabiel en verantwoordelijk. Dat kan leiden tot sneller vertrouwen, meer kansen op promotie en hogere loonsverhogingen. Ook vaders zelf nemen mogelijk vaker extra verantwoordelijkheden op zich of werken langer om hun gezin financieel te ondersteunen.
Bezorgdheid
Toch klinkt er ook kritiek. “Beloning moet gebaseerd zijn op objectieve criteria zoals ervaring en prestaties”, zegt Hannelore Blondia, Senior HR Consultant bij Attentia. Volgens haar is het problematisch dat persoonlijke factoren zoals ouderschapsstatus invloed kunnen hebben op het loon.
Daarom kijkt ze uit naar de invoering van de nieuwe Europese richtlijn rond loonstransparantie. Die moet vanaf 2026 bedrijven verplichten om jaarlijks openheid te geven over loonverschillen tussen werknemers in gelijkaardige functies. Blondia hoopt dat die maatregel onbewuste vooroordelen aan het licht zal brengen en bedrijven zal aanzetten om eerlijkere, genderneutrale loonsystemen te hanteren.