Geen grap: Viagra zou een nuttige behandeling kunnen zijn tegen de ziekte van Alzheimer

Viagra zou volgens een Amerikaans onderzoek een nuttige behandeling kunnen zijn tegen de ziekte van Alzheimer. Amerikaanse wetenschappers zeggen dat gebruikers van sildenafil – de generieke naam voor Viagra – 69 procent minder kans hebben om de vorm van dementie te ontwikkelen dan niet-gebruikers.

Waarom is dit belangrijk?

De ziekte van Alzheimer, de meest voorkomende vorm van ouderdomsdementie, treft wereldwijd honderden miljoenen mensen. Ondanks het toenemende aantal gevallen is er momenteel echter geen effectieve behandeling.

Met behulp van een groot netwerk voor het in kaart brengen van genen integreerden onderzoekers van de Cleveland Clinic genetische en andere gegevens om te bepalen welke van de meer dan 1.600 door de Food and Drug Administration (FDA) goedgekeurde medicijnen een effectieve behandeling voor de ziekte van Alzheimer zouden kunnen zijn. Ze gaven hogere scores aan medicijnen die zowel op amyloïde- als op tau-eiwitkluwen gericht waren – twee kenmerken van de ziekte van Alzheimer – in vergelijking met medicijnen die slechts op de een of de ander gericht waren.

De erectiepil die groei van hersencellen bevordert

“Sildenafil, waarvan is aangetoond dat het de cognitie en het geheugen aanzienlijk verbetert in preklinische modellen, kwam daaruit als de beste kandidaat”, volgens Feixiong Cheng, de onderzoeksleider. Viagra is de merknaam van sildenafil, dat ondertussen ook als generisch middel op de markt is. De onderzoekers gebruikten vervolgens een database met claims van meer dan 7 miljoen mensen in de VS om de relatie tussen sildenafil en de ziekte van Alzheimer te onderzoeken door sildenafilgebruikers te vergelijken met niet-gebruikers.

Ze ontdekten dat gebruikers van sildenafil na zes jaar follow-up 69 procent minder kans hadden om de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen dan niet-sildenafilgebruikers. Om het potentiële effect van het medicijn op de ziekte van Alzheimer verder te onderzoeken, ontwikkelden onderzoekers een laboratoriummodel dat aantoonde dat sildenafil de groei van hersencellen en gerichte tau-eiwitten verhoogde, wat inzicht biedt in hoe het ziektegerelateerde hersenveranderingen kan beïnvloeden.

Viagra werd oorspronkelijk ontworpen als medicijn voor het hart vanwege de belangrijkste werking: de bloedstroom verbeteren door de bloedvaten te ontspannen of te verwijden. Artsen ontdekten toen dat het een soortgelijk effect elders in het lichaam had, inclusief de slagaders van de penis, en het werd ontwikkeld tot een succesvolle behandeling voor erectiestoornissen. Maar experts denken dat het ook andere toepassingen kan hebben. Sildenafil wordt al bij mannen en vrouwen gebruikt voor een longaandoening die pulmonale hypertensie wordt genoemd.

(lb)

Meer
Lees meer...