In het kort

• Mensen hebben minder goede vrienden dan tientallen jaren geleden door de toegenomen mobiliteit, drukke levensstijlen en de opkomst van technologie.
• Focussen op het koesteren van een paar diepe, betekenisvolle connecties kan gunstiger zijn voor het welzijn dan het onderhouden van een groot maar oppervlakkig netwerk.
• Initiatief nemen om opnieuw contact te leggen met oude vrienden of nieuwe vriendschappen te sluiten vereist opzettelijkheid, inspanning en acceptatie dat relaties zich in de loop van de tijd ontwikkelen.

De moderne wereld heeft te maken met een afname van vriendschappen, meldt The Independent. Studies tonen aan dat mensen minder goede vrienden hebben dan tientallen jaren geleden en minder op deze relaties vertrouwen voor steun. Deze trend, die de “vriendschapsrecessie” wordt genoemd, is verergerd door factoren als toegenomen mobiliteit, drukke levensstijlen en de opkomst van technologie.

Hoewel de pandemie een rol heeft gespeeld in het verstoren van sociale gewoonten, wijzen experts op bredere maatschappelijke verschuivingen als belangrijkste oorzaken. Mensen verhuizen vaker, wat leidt tot gefragmenteerde verbindingen. Door langere werktijden en veranderende gezinsstructuren is er ook minder tijd voor sociale contacten.

Rol van technologie

Technologie draagt ironisch genoeg bij aan dit isolement. Hoewel het schijnbaar eindeloze manieren biedt om met elkaar in contact te komen, kan de enorme hoeveelheid interacties overweldigend en uiteindelijk oppervlakkig zijn. Het gemak waarmee we taken via apps kunnen uitbesteden, vermindert onze afhankelijkheid van gemeenschapsondersteuning nog verder.

Het resultaat is een gevoel van eenzaamheid dat aanzienlijke gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. Studies hebben aangetoond dat chronische eenzaamheid net zo schadelijk is als roken of overmatig alcoholgebruik, waardoor het sterftecijfer stijgt en het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer toeneemt.

Focus op goede relaties

Experts stellen voor om kwaliteit boven kwantiteit te stellen in vriendschappen. Focussen op het koesteren van een paar diepe, betekenisvolle connecties kan gunstiger zijn voor het welzijn dan het onderhouden van een groot maar oppervlakkig netwerk.

Ons begrip van vriendschap herdefiniëren is cruciaal. Het vereist opzettelijkheid, inspanning en acceptatie dat relaties zich in de loop van de tijd ontwikkelen. Het omarmen van diversiteit in onze sociale kringen kan ons leven verrijken en onze perspectieven verbreden.

Het initiatief nemen om opnieuw contact te leggen met oude vrienden, zelfs door een eenvoudig bericht of uitnodiging, kan een ongelooflijke impact hebben. Het overwinnen van aarzeling en ego is de sleutel tot het opnieuw aanknopen van die connecties. Vergeet niet dat veel mensen hunkeren naar diepere vriendschappen, maar worstelen met hoe ze die moeten initiëren.