In het nieuws: een nieuw rapport, uitgebracht door de Britse organisatie Forest Research, heeft de economische waarde van niet-bosbomen vastgesteld.

• Het onderzoek richt zich op kleine groepen bomen of afzonderlijke exemplaren, die in tuinen, parken, velden of op straat te vinden zijn.
• De waarde van bossen (per land of per regio in de wereld) is in het verleden al eens berekend. Dit is echter een primeur.
• Uit het onderzoek blijkt dat sommige van deze bomen (de grootste) alleen al honderden ponden aan voordelen voor het Verenigd Koninkrijk opleveren.

De conclusie: jaarlijks miljarden ponden voordeel.

• Eén op de vijf bomen in het Verenigd Koninkrijk staat niet in een bos. Samen beslaan deze miljoenen niet-bosbomen een oppervlakte van 750.000 hectare.
• In totaal leveren ze jaarlijks tussen de 1,4 en 3,8 miljard Britse pond op, afhankelijk van de gebruikte methodologie, betoogt het rapport.
• “De cijfers zijn aanzienlijk”, zegt Kieron Doick, hoofd onderzoek bij Forest Research en hoofdauteur van het rapport, tegen The Guardian. “Deze bomen zijn minstens even waardevol als bosbomen, wat voordelen voor mensen betreft, en we houden nog niet eens rekening met alle baten.”
• In 2018 werd in een ander onderzoek berekend dat de Britse bossen, die 3 miljoen hectare beslaan, jaarlijks 4,9 miljard pond waard zijn.

“Oosten van Engeland heeft in de afgelopen 150 jaar helft van zijn grote bomen verloren”

De verklaring: waarom brengen ze zoveel op?

• De auteurs van het rapport hebben de voordelen van niet-bosbomen opgesomd.
  • De belangrijkste is de opslag en verwijdering van koolstofdioxide, dat de opwarming van de aarde veroorzaakt. Dit verklaart minstens de helft van hun voordelen.
  • Ze noemen ook het uitbannen van luchtvervuiling.
  • Om nog maar te zwijgen van de afkoeling van de plaatselijke temperaturen bij warm weer.
  • De auteurs benadrukken ook het belang van niet-bosbomen voor de afvoer van regenwater en dus voor de vermindering van het risico op overstromingen.
  • Bescherming tegen geluidsoverlast wordt ook genoemd.
• In het verslag worden ook andere, moeilijker te kwantificeren voordelen genoemd.
  • Voordelen voor de natuur.
  • Psychologische baten.

En nu: waar kunnen de bevindingen voor worden gebruikt?

• De auteurs van het rapport hopen dat hun werk het bewustzijn zal vergroten van de noodzaak om niet-bosbomen te beschermen. Volgens veel verenigingen investeren zij hier te weinig in.
• “Dit belangrijke nieuwe onderzoek toont de buitengewone financiële waarde aan van bomen in onze straten, parken en op het platteland, [die] het hoogste niveau van bescherming verdienen. Toch weten we dat ze die niet krijgen. Het oosten van Engeland bijvoorbeeld heeft de afgelopen 150 jaar 50 procent van al zijn grote bomen verloren”, stelt Adam Cormack van de Woodland Trust, een non-profitorganisatie die zich inzet voor de bescherming van het Britse boserfgoed.

(lb)