De serie werd op 11 november vorig jaar aangekondigd, en toen al deed de trailer wenkbrauwen fronsen. Intussen zagen wij al twee afleveringen en we kunnen alleen maar beamen: Den Elfde van den Elfde wordt een erg bizarre reeks. In elk geval geen doorsnee fictie die we op zondagavond op één verwachten. Maar net dat maakt dat de zevendelige serie van Alice Reijs en Tom Van Dyck toch een hit kan worden.

We zouden kunnen vooruitblikken op het verhaal, getuigenissen van de acteurs geven, of een recensie over de reeks schrijven, maar dat kan de vreemde beelden die straks van je scherm spatten, niet verklaren. Dan maar een lijstje van 11 bizarre dingen die ons tijdens het bekijken van Den Elfde van den Elfde het meest opvielen.

1. Jan Decleir als Prins Carnaval

Hij staat niet meteen bekend om de vrolijkste rollen en in het echte leven zouden we de oervader van de Vlaamse acteurs natuurlijk nooit Prins Carnaval zien worden. Maar in Den Elfde van den Elfde is hij dat wel, hij is het zelfs al 35 jaar. Als een soort dictator die niet van zijn troon kan worden gestoten. Ook nu staat Hubert Geunings weer klaar om tot prins te worden gekroond, maar de viering loopt anders dan gepland. En wees gerust, we zien Jan Decleir al snel weer zoals we hem het liefste zien.

2. Sporadisch beginnen de acteurs te zingen

Zingen hoort dan wel bij carnaval, op zondagavond op één zijn we het toch niet gewend. En Den Elfde van den Elfde wil zeker geen musical zijn, al ga je dat vanavond na een kwartier wel denken. Af en toe doorbreekt muziek de zwaarmoedige sfeer die over de serie hangt. Of zoals de makers het zelf uitdrukken: “zingen wanneer het al pratend niet meer lukt”. Die intermezzo’s zijn waarschijnlijk het aspect waar je het meeste aan zult moeten wennen. Maar eens je vertrouwd bent met een zingende Jan Decleir of Peter Van Den Begin zal de reeks je helemaal opslorpen.

3. De bussen van De Lijn kunnen ook als bedrijfswagen dienen

Peter Van Den Begin speelt een chauffeur van een bus van De Lijn. Alleen heeft zijn route amper werk en dus rijdt hij eigenlijk wanneer hij zin heeft. En hij gebruikt zijn bus voor alles, ze staat meestal gewoon op zijn oprit. Komt er nog eens bij dat hij een serieus drankprobleem heeft ontwikkeld. Dat komt er waarschijnlijk van als je al je hele leven de zoon van prins Carnaval bent.

4. Het debuut van een jongetje dat nog nooit geacteerd heeft

Let goed op het jongetje dat in de eerste scène met de grote Jan Decleir in beeld verschijnt. Jefke is het zoontje van de personages van Bruno Vanden Broecke en Eva Van der Gucht. Hij wordt vertolkt door Kamil Gruszka, een nog onbekende naam. Logisch ook want Kamil heeft nog nooit op televisie gespeeld. Meer zelfs, hij heeft voor deze serie nog nooit geacteerd. Hij maakt meteen een opvallend debuut met een geweldige cast.

5. Eva Van der Gucht wil de eerste Prinses Carnaval worden

De functie van Hubert ‘Jan Decleir’ Geunings is erg gegeerd, en waarom zou een vrouw dat niet mogen ambiëren. Eva Van der Gucht zet alweer een schitterende rol neer waarbij ze het niet schuwt om haar grootste troeven in te zetten. We zijn zeker dat de eerste scène met Eva vanavond meteen een glimlach op je gezicht gaat toveren.

6. Het is terug wennen aan Bruno Vanden Broecke na Safety First

De timing kon niet vreemder: terwijl je de voorbije kerstvakantie misschien naar de film van Safety First bent gaan kijken, moet je nu alweer wennen aan een nieuwe rol voor Bruno Vanden Broecke. En hij is een beetje het buitenbeentje. Absoluut geen carnavalstype, maar hij heeft een grote passie voor duiven.

7. Voor een carnavalsdorp is er wel heel weinig sfeer

Kerke is een gehucht in het Waasland. Als dorp is het zo dood als een pier, en je gaat er echt zelf niet willen wonen. Vermoedelijk ontwaakt het dorp slechts één keer per jaar uit een diepe slaap, en dat is carnaval. Al is daar in de aanloop naar het jaarlijkse feest niet veel van te merken. Enkel de muzikale intermezzo’s roepen de sfeer een beetje op. De laatste aflevering wordt in februari uitgezonden, vlak voor carnaval in delen van ons land weer zal losbarsten. We zijn benieuwd of we tegen dan allemaal zin zullen hebben gekregen om mee te feesten.

8. Je gaat veel (kleine) varkens zien

Jan Decleir staat aan het hoofd van een boerenfamilie en die varkens vormen een rode draad door de reeks. En ze zorgen voor erg opvallende en verhullende beelden. Je gaat al snel begrijpen wat we hiermee bedoelen.

9. Jef van De Kotmadam speelt mee

Mark Verstraete heeft natuurlijk al meer rollen gespeeld, maar we zullen hem voor altijd blijven herkennen als Jef uit De Kotmadam. Ook nu speelt hij zo’n beetje de meeloper van het gezelschap. We hebben voortdurend de indruk dat Jeanne van achter een hoek “Jeeeeeeeeeef” gaat beginnen roepen.

10. Je hebt deze sommige van deze acteurs al vaker samen gezien

Niet iedereen natuurlijk, maar verschillende acteurs hebben al eerder een rol in dezelfde reeks gehad. Jan Decleir, Peter Van Den Begin en Alice Reijs speelden bijvoorbeeld alledrie in Met Man En Macht, nog een serie van Tom Van Dyck.

11. Ook blinden en slechtzienden kunnen meevolgen

Oké, het heeft misschien niets met de serie zelf te maken, maar we hadden nu eenmaal een elfde puntje nodig in een lijstje over Den Elfde van den Elfde. En het is toch het vermelden waard dat mensen die blind zijn of slecht zien kunnen rekenen op het commentaar van een extra stem. Dat was ook al het geval bij andere reeksen op de VRT. Je kan voor audiodescriptie kiezen via de digitale taalkeuze op één, of je kunt gewoon op één plus afstemmen, waar iedereen op deze manier kan volgen. Ook via Net Gemist is deze optie beschikbaar.

Den Elfde van den Elfde – zondagavond om 21u35 op één