Voor je naar de Gordel van Smaragd trekt, geven we je graag een paar pointers, wist-je-datjes, do’s en don’ts mee over dit veelzijdige land. Eenheid in verscheidenheid is namelijk het nationaal motto van Indonesië. Veel lees -en ontdek plezier!

1) Taalgebruik

Indonesië beschikt over veel dialecten. De eenheidstaal is het Bahasa, maar met “terima kasih” (dank u wel) kom je al een heel eind. Let op: de oudere generatie verstaat Nederlands! Jawel, Indonesië is een oud-kolonie van Nederland.

2) Voeten

Toon de onderkant van je (blote) voeten liever niet. Indonesiërs beschouwen de voeten als onrein; de onderkant tonen is een belediging.

3) Orang Oetan

Deze mensaap is inheems aan Indonesië. Hij leeft ook enkel daar en deelt maar liefst 97% van zijn DNA met de mens. Letterlijk vertaald betekent orang oetan: mens van het bos.

4) Palmolie

Ontbossing door middel van bosbrand, vormt de grootste bedreiging voor onder andere de orang oetan. Deze boskap gebeurt voor de aanleg van palmplantages die op hun beurt zorgen voor de productie van palmolie. Indonesië is de grootste exporteur ter wereld van palmolie, met alle gevolgen van dien…

5) Religie

Indonesië is het grootste moslimland ter wereld (87,2% van de bevolking in 2010). Daarnaast biedt het ook plaats aan Christenen, Boeddhisten, Hindus,… . De regering erkent officieel 6 religies. Vreedzame co-existentie: het bestaat!

6) Eilanden

Tevens is het ook het grootste eilanden-land ter wereld met meer dan 13 000 eilanden. Java, Sumatra en Bali zijn de drie meest gekende. Maar misschien ontdek jij ook de Gili eilanden, Lombok, Flores, Komodo,…

7) Eenheid in verscheidenheid

Met 13 000 eilanden, talloze dialecten, verschillende religies, expats van over heel de wereld in de hoofdstad Jakarta, invloeden van Arabische handelaars en Nederlandse kolonisten, geografische breuklijnen en verschillen, golfstromen…kan het niet anders dan dat dit land barst van de variatie op elk vlak.

8) Vulkanen

Indonesië telt minstens 150 actieve vulkanen en kent veel seismische activiteit. Een vulkaan bezoeken hoort bovenaan op je to do-lijst te staan. De stad Malang ligt bijvoorbeeld omgeven door zes vulkanen, waaronder de actieve Bromo.

9) Borobudur

Deze boeddhistische tempel op het eiland Java, is de meest bezochte toeristische attractie van Indonesië. Oordeel zelf of dit terecht is, liefst bij zonsopgang.

10) UNESCO World Heritage

Acht UNESCO World Heritage sites is dit land rijk, waaronder Komodo eiland (biotoop van de gelijknamige varaan) en de regenwouden van Sumatra.

11) Bali

Bali is één van de meest populaire eilanden van de Indonesische archipel en tegelijk van de wereld. Het landschap werd eveneens door UNESCO erkend en toeristen stromen in grote getale toe om wille van de schoonheid van het eiland, de vriendelijke lokale bevolking en het uitgebreid gamma aan dingen die er te beleven vallen: dolfijnen spotten, tempels bezoeken, yoga,…Surfen is er zeer populair; professionele wedstrijden vinden er vaak plaats.

12) Batik

De typische kunst van batik, het beschilderen van textiel, is van oorsprong Javaans. Het centrum voor batik kunst ligt rond de culturele hotspot Yogyakarta.

13) Gamelan

Gamelan is een typische muziekvorm met slaginstrumenten. Het ritmische karakter ervan begeleidt de dansers en ja, het klinkt alsof een driejarige op alle potten uit de keuken hamert.

14) Badminton

Indonesiërs blinken echt uit in badminton. Ook voetbal doet het goed, maar met badminton haalden ze reeds menig (Olympische) medailles binnen.

15) Kretek

De sigaretjes met kruidnagel (Kretek sigaretten) geven een typische geur die de straten en openbare plaatsen benevelt. Het zal, lang na je reis, nog blijven hangen in je nasaal geheugen. Bij het herkennen ervan word je gegarandeerd terug gekatapulteerd naar Indonesië.

16) Lekkere ‘gerechjes’

Nasi goreng, bami goreng, loempia, gado-gado,…heerlijke en typische gerechten. De Indonesische keuken is een kruidvat aan smaken die ontploffen (soms letterlijk…easy on the sambal, people!) in je mond. Verder hebben ze een bizarre voorkeur voor desserts in fluo kleurtjes. Dit geldt in het bijzonder voor cake.

17) Rond en bleek

In Indonesië geldt over het algemeen: hoe bleker je huid en hoe voller je figuur, des te beter gesteld je bent. “Whitening” crèmes worden zelfs aan boord van de nationale luchtvaartmaatschappij Garuda Indonesia verkocht. Omgekeerd evenredig aan onze normen van ‘schoonheid’ dus…

18) Ubud

Ja, Eat Pray Love, met Julia Roberts werd opgenomen op Bali, meer bepaald in het prachtig gelegen kunstenaarsdorpje Ubud. Bezoek zeker het epicentrum voor kunst, yoga en Balinese cultuur.

19) Mind your step!

Kijk af en toe waar je je voeten zet, vooral op Bali. Voor de ingang van winkels staan kleine offermandjes op het voetpad. Ze zijn met zorg gevlochten uit palmbladeren door de vrouwen van de gemeenschap. Er zit rijst in, bloemen, een beetje geld, wierook,…Elke dag worden ze in de grootste sereniteit aangeboden aan de goden en voorouders. De mandjes zijn een uiting van respect en “for good business”.

20) The F-word …

Indonesiërs spreken een F uit als een P, hebben moeite met de -T of -D op het einde van het woord (ze laten die negen op de tien keer gewoon vallen) en alles met een -SH wordt simpelweg -S. Voorbeeld?

• Fruit : ‘pruit’
• Coffee: ‘coppee’
• Finished zoals in ‘This article is now finished’: wel ja,… volg de bovenstaande regels maar 😀