De Henley Passport Index heeft eerder deze week zijn tweede classificatie voor 2021 uitgebracht. De vermaarde index beoordeelt de reisdocumenten op basis van het aantal landen waartoe burgers zonder visum toegang hebben. Hint: een bepaald Oost-Aziatisch eiland doet het al een tijdje heel goed.

De index omvat 199 verschillende paspoorten en 227 verschillende reisbestemmingen. Aan de hand van informatie van de International Air Transport Association wordt de lijst berekend.

Er werd geen rekening gehouden met tijdelijke reisbeperkingen in verband met pandemieën.

VAE enige Arabische natie in de top 20

Eerst een overzicht van wat (net) buiten de top 10 valt.

De Verenigde Arabische Emiraten zijn één plaats gestegen. In januari stonden de VAE nog op de 16e plaats, maar in het tweede kwartaal van 2021 staan ze op de 15e plaats.

De VAE is niet het enige land dat in de rangschikking is opgeklommen. Volgens het rapport zijn de VAE ‘veruit het opmerkelijkste verhaal van een ommekeer in de index’. Het blijft het enige Arabische land in de top 20.

In 2011 stonden de VAE op de 65e plaats, met een score van 67 voor visumvrijstelling en visum bij aankomst. Nu staan ze op de 15e plaats, met een score van 174. Dit is een gedeelde positie met Roemenië, en net voor Bulgarije en Kroatië, die elk van de 18e naar de 16e plaats zijn opgeklommen.

De index merkt op dat deze ‘opmerkelijke stijging’ te danken is ‘aan de voortdurende inspanningen van de Emiraten om de diplomatieke banden met landen overal ter wereld aan te halen’.

Dit bleek onlangs nog uit de ondertekening van de historische Abraham-akkoorden in september. Daardoor bracht het land een visumvrije reisregeling met Israël (22e in de lijst) tot stand, wat andere landen in de regio ertoe aanzette hetzelfde te doen.

China is ook een van de grootste stijgers in de 16-jarige geschiedenis van de classificatie. Het land ging van de 90e plaats in 2011, met een score van 40, naar de 68e plaats vandaag, met een score van 77.

Libanon, Palestina, Jemen, Syrië en Irak staan allemaal in de onderste 10.

Japan, Singapore en EU-landen in top 10

En dan nu … de toppers.

Japan blijft ook in het tweede kwartaal van 2021 ’s werelds krachtigste paspoort. Japanse onderdanen hebben immers visumvrij toegang tot 193 bestemmingen over de hele wereld.

Singapore staat nog steeds op de tweede plaats, net achter Japan met een score van 192. Duitsland en Zuid-Korea delen de derde plaats, aangezien paspoorthouders van elk land 191 locaties kunnen betreden.

De resterende top 10 wordt grotendeels bezet door EU-landen, waaronder Italië, Spanje, Finland en Luxemburg op de vierde plaats met toegang tot 190 bestemmingen. Denemarken en Oostenrijk staan op de gedeelde vijfde plaats, omdat de onderdanen visumvrij naar 189 landen kunnen reizen. Het VK en de VS delen de gedeelde zevende plaats, met een score van 187. Dit is een duidelijke daling ten opzichte van 2014, toen deze landen de eerste plaats innamen. Ons land staat ook op de zevende plaats.

Het overzicht van de 20 sterkste paspoorten:

1. Japan (193)
2. Singapore (192)
3. Zuid-Korea, Duitsland (191)
4. Italië, Finland, Spanje, Luxemburg (190)
5. Denemarken, Oostenrijk (189)
6. Zweden, Frankrijk, Portugal, Nederland, Ierland (188)
7. Zwitserland, VS, VK, België, Nieuw Zeeland (187)
8. Noorwegen, Griekenland, Malta, Tsjechië (186)
9. Canada, Australië (185)
10. Slovakije, Litouwen, Hongarije, Polen (183)
11. Slovenië, Letland, IJsland, Estland (182)
12. Maleisië, Liechtenstein (179)
13. Cyprus (176)
14. Monaco, Chili (175)
15. De VAE, Roemenië (174)
16. Bulgarije, Kroatië (173)
17. Brazilië, Argentinië, Hongkong (171)
18. San Marino (169)
19. Andorra (168)
20. Brunei (166)

De volledige lijst is hier te vinden.

(jvdh)