De Verenigde Naties melden een nieuw triest record: minstens 8.938 mensen kwamen in 2024 om het leven op migratieroutes wereldwijd. Nooit eerder registreerde de VN zoveel sterfgevallen onder migranten in één jaar.
Het aantal doden op migratieroutes wereldwijd blijft stijgen. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM). Met bijna 9.000 geregistreerde sterfgevallen werd 2024 het dodelijkste jaar ooit voor mensen op de vlucht.
Vijfde jaar op rij meer slachtoffers
Het dodental van 2024 overtreft het vorige record uit 2023, toen 8.747 migrantendoden werden geregistreerd. Dit past in een verontrustende trend waarbij het aantal doden al vijf jaar op rij toeneemt.
“De toenemende migrantendoden is een tragedie die zowel onaanvaardbaar als vermijdbaar is”, verklaarde Ugochi Daniels, plaatsvervangend directeur-generaal voor Operaties bij het IOM. “Achter elk cijfer schuilt een mens, iemand voor wie het verlies verwoestend is.”
Azië koploper, ook Middellandse Zee blijft gevaarlijk
De meeste doden vielen in Azië (2.778), gevolgd door Afrika (2.242) en Europa (233). Op de Middellandse Zee kwamen 2.452 mensen om het leven. Hoewel dit niet het hoogste aantal ooit is, benadrukt het IOM dat dit hoge cijfer wijst op de dringende behoefte aan adequatere zoek- en reddingssystemen.
In de Amerika’s stierven minstens 1.233 migranten, waaronder een recordaantal van 341 in het Caribisch gebied en 174 bij het oversteken van de Darién-jungle tussen Panama en Colombia.
Werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger
Het IOM verklaart dat het werkelijke aantal doden en vermisten waarschijnlijk veel hoger ligt. Veel sterfgevallen blijven ongedocumenteerd door het gebrek aan officiële bronnen. Bovendien blijft de identiteit van de meeste slachtoffers onbekend.
“Naast de wanhoop en onbeantwoorde vragen waarmee families worden geconfronteerd, belemmert het gebrek aan volledige gegevens ook levensreddende maatregelen”, vertelt Julia Black, coördinator van het Missing Migrants Project van het IOM.
