Dylan Teuns (Bahrein-Victorious) heeft met de Waalse Pijl de mooiste overwinning uit zijn wielerloopbaan gepakt. De 30-jarige Belg was op de loodzware Muur van Hoei aan de aankomst de snelste van het overgebleven peloton. Teuns bleef overtuigend de bijna 42-jarige veteraan Alejandro Valverde (Movistar) voor. De Spanjaard pakt daarmee zijn negende podiumplaats in de Waalse Pijl.
De kasseien zitten er na Parijs-Roubaix van afgelopen zondag op voor dit voorjaar. En dus is het tijd voor de Ardennenklassiekers. Vandaag, woensdag, stond met de Waalse Pijl het voorprogramma op de agenda, terwijl komende zondag met Luik-Bastenaken-Luik het hoofdgerecht wacht.
Muur van Hoei
Het recept van de Waalse Pijl is al jaren hetzelfde en dan ook bij iedereen gekend. In de 200 kilometer tussen Luik en Hoei is er iedere editie wel de nodige beweging in het peloton en zijn er enkele moedigen die het proberen met een lange aanval. Maar uiteindelijk wordt de klassieker bijna altijd beslist op de 1,3 kilometer lange loodzware Muur van Hoei waar boven de aankomst ligt getrokken.
De vroege vlucht bestond dit jaar uit tien renners, waaronder de Belgen Jimmy Janssens (Alpecin-Fenix) en Jens Reynders (Sport Vlaanderen-Baloise). Iets dichter bij de finale probeerden ook nog onder andere Mauri Vansevenant (Quick-Step Alpha Vinyl) en Søren Kragh Andersen (Team DSM) weg te raken. Dat duo bleef lang voorop, maar moest op 900 meter van de streep toch zijn meerdere erkennen in de echte specialisten.
Valverde en Vlasov krijgen Teuns mee
Op de Muur van Hoei keken de topfavorieten lang naar elkaar tot vijfvoudig winnaar Alejandro Valverde en Aleksander Vlasov (Bora-HansGrohe) met nog 300 meter te gaan hun kans waagden. Topfavorieten zoals titelverdediger Julian Alaphilippe (Quick-Step Alpha Vinyl) en Tourwinnaar Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) moesten passen, maar één iemand kon wel nog aanhaken. De 27-jarige Belg Dylan Teuns ging snel op en over Valverde en Vlasov en toonde zich boven de Muur van Hoei duidelijk de sterkste.
Valverde, die volgende week 42 jaar wordt, werd uiteindelijk nog tweede, de zestien jaar jongere Vlasov pakte de derde plaats. Alaphilippe strandde net naast het podium. Voor de tweede Belg in de uitslag moeten we naar de elfde plaats waar we Tiesj Benoot (Jumbo-Visma) terugvinden.
(lees verder onder de video)
Bekijk hier de zege van Dylan Teuns in de Waalse Pijl:
Mooiste zege uit wielerloopbaan
Met onder andere het eindklassement in de Ronde van Polen en twee ritzeges in de Ronde van Frankrijk wist de Vlaams-Brabander al een mooi palmares bij elkaar te fietsen in zijn carrière. De overwinning in de Waalse Pijl is echter zonder twijfel zijn mooiste zege tot nu toe.