In het kort

• Een derde van de vrouwen krijgt in hun leven te maken met haaruitval.
• Online community’s bieden essentiële ondersteuning voor vrouwen met haaruitval.
• Oorzaken van haaruitval bij vrouwen zijn hormonale schommelingen, schildklieraandoeningen, genetische aanleg en auto-immuunziekten.

Een derde van de vrouwen krijgt tijdens hun leven te maken met een vorm van haaruitval, waardoor het een veelvoorkomend probleem is dat hun leven aanzienlijk beïnvloedt. Deze aandoening, bekend als alopecia, leidt vaak tot gevoelens van verdriet en psychologische spanning bij de betrokkenen. Ondanks het feit dat haaruitval bij vrouwen veel vaker voorkomt, wordt er nog steeds te weinig onderzoek naar gedaan en wordt er te weinig geld aan besteed in vergelijking met kaalheid bij mannen. Historisch gezien heeft het onderzoek zich voornamelijk gericht op mannelijke hormonale mechanismen die haaruitval veroorzaken. Als gevolg daarvan zijn behandelingsopties grotendeels afgestemd op mannen, waardoor vrouwen minder middelen en ondersteuningssystemen tot hun beschikking hebben.

Ondersteunende systemen

In de afgelopen jaren zijn online community’s ontstaan waar vrouwen met haaruitval elkaar kunnen ontmoeten, hun ervaringen kunnen delen en troost kunnen vinden in de wetenschap dat ze niet alleen zijn. Deze platformen, zoals Facebookgroepen en subreddits over aan haarverlies bij vrouwen, bieden een gevoel van saamhorigheid en begrip dat cruciaal kan zijn in moeilijke tijden. Deze online ruimtes dragen soms wel bij aan angst en gevoelens van hopeloosheid als discussies zich fixeren op het probleem zonder concrete oplossingen te bieden.

Oorzaken en gevolgen

De oorzaken van haaruitval bij vrouwen zijn divers, variërend van hormonale schommelingen tijdens de menopauze of schildklieraandoeningen tot genetische aanleg. Telogene effluvium, een tijdelijke vorm van haaruitval veroorzaakt door stressvolle gebeurtenissen zoals ziekte of zwangerschap, is een andere veel voorkomende oorzaak. Alopecia areata, een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem de haarzakjes aanvalt, kan ook leiden tot plotselinge haaruitval op plekken op de hoofdhuid of het lichaam.

Naar acceptatie en behandeling

De psychologische impact van haaruitval bij vrouwen kan ingrijpend zijn. Veel vrouwen ervaren gevoelens van angst, depressie en een laag gevoel van eigenwaarde als gevolg van maatschappelijke schoonheidsnormen die vol, dik haar vaak gelijkstellen aan vrouwelijkheid. Deze druk kan leiden tot sociale isolatie en problemen met het accepteren van hun veranderende uiterlijk.

Gelukkig worden er stappen ondernomen om het stigma rond haaruitval bij vrouwen aan te pakken en meer bewustzijn en begrip te kweken. Influencers op sociale media die openlijk hun ervaringen met haaruitval delen, helpen om barrières te slechten en acceptatie aan te moedigen. Daarnaast blijven onderzoekers nieuwe behandelingsmogelijkheden onderzoeken, waaronder topische minoxidil, orale medicatie, hormoontherapie en opkomende therapieën zoals stamceltherapie en exosoomtherapie.