Bangladesh wordt momenteel getroffen door de dodelijkste uitbraak van dengue in zijn geschiedenis. Sinds het begin van de uitbraak zijn meer dan 400 mensen overleden en tienduizenden anderen opgenomen in ziekenhuizen. De situatie legt een enorme druk op de gezondheidszorg en benadrukt de dringende noodzaak van betere preventiemaatregelen en klimaatadaptatie.

De uitbraak heeft geleid tot een recordaantal van 78.595 ziekenhuisopnames. Vooral stedelijke gebieden, zoals de hoofdstad Dhaka, worden zwaar getroffen. In Dhaka alleen liggen momenteel 1.835 patiënten in het ziekenhuis, terwijl duizenden anderen in landelijke gebieden worden behandeld. Ziekenhuizen staan onder enorme druk, met te weinig bedden en middelen om aan de vraag te voldoen.

De ziekte treft voornamelijk mensen met een verzwakt immuunsysteem of een late diagnose, waardoor complicaties vaak fataal worden.

Klimaatverandering als boosdoener

Klimaatverandering speelt een grote rol bij deze ongekende uitbraak. Ongewone regenval, veroorzaakt door veranderende weerpatronen, heeft geleid tot meer broedplaatsen voor de Aedes aegypti-mug, die dengue verspreidt. Daarnaast hebben stijgende temperaturen en langere moessonseizoenen de muggenpopulatie doen toenemen.

“De combinatie van vochtige omstandigheden en stilstaand water maakt Bangladesh een perfecte voedingsbodem voor deze muggen”, zegt een gezondheidsdeskundige. Toezicht en preventie het hele jaar door zijn volgens experts noodzakelijk om toekomstige uitbraken te voorkomen.

Zware belasting voor de gezondheidszorg

De gezondheidszorg in Bangladesh, die al te kampen heeft met tekorten, wordt zwaar belast door de huidige uitbraak. Vooral in dichtbevolkte gebieden verspreidt het virus zich snel.

Gezondheidsfunctionarissen doen een dringende oproep tot eenvoudige maatregelen zoals het gebruik van muskietennetten en insectensprays. Toch blijven structurele oplossingen, zoals betere waterbeheerpraktijken en een sterker toezichtssysteem, essentieel om de verspreiding in te dammen.

Risico’s door late diagnose

Een ander probleem is de late diagnose van dengue, vooral in landelijke gebieden. Veel patiënten negeren de vroege, milde symptomen, wat leidt tot complicaties en een verhoogd sterftecijfer.

“Bij vroege diagnose en behandeling kan het sterftecijfer onder de 1 procent blijven”, benadrukken artsen. Maar in veel gevallen moeten patiënten lange afstanden afleggen om toegang te krijgen tot gespecialiseerde zorg in stedelijke ziekenhuizen. Hierdoor komen zij vaak in een kritieke toestand aan.