In het kort

• Beelden van een Spaanse toerist die bier giet in de slurf van een olifant in een natuurreservaat, hebben geleid tot verontwaardiging en meerdere onderzoeken.
• Het incident is in strijd met de regels van het reservaat die bedoeld zijn om dieren en bezoekers te beschermen.
• De Keniaanse regering reageert op recente controverses in het toerisme door strengere regels voor touroperators in te voeren en bezoekers meer voorlichting te geven over de veiligheidsprotocollen.

Een Spaanse toerist in Kenia heeft ophef veroorzaakt nadat hij video’s had gepost waarin hij bier in de slurf van een olifant in een natuurreservaat goot. Het incident, dat vorig jaar plaatsvond in het Ol Jogi Conservancy, heeft geleid tot meerdere onderzoeken door de autoriteiten en het reservaat zelf.

Filmpje

De man, die zichzelf op sociale media omschrijft als een “adrenalinejunkie”, werd gefilmd terwijl hij een blikje Tusker bier dronk voordat hij de rest aan een grote olifantenstier met de naam Bupa aanbood. De video’s, die aanvankelijk op Instagram werden gedeeld onder het pseudoniem Skydive_Kenya, kregen honderden kritische reacties, waardoor ze werden verwijderd.

Ol Jogi Conservancy veroordeelde de daad als “onaanvaardbaar, gevaarlijk en volledig in strijd met onze waarden” en geeft aan dat het zich inzet voor het behoud en welzijn van dieren. Bupa, een geredde olifant die bekend staat om zijn vriendelijke karakter, wordt nauwlettend verzorgd door het team van de Conservancy als een natuurbeschermingsambassadeur. Het incident werd beschouwd als een ernstige overtreding van de regels van het reservaat.

Regels overtreden

Verder onderzoek wees uit dat de toerist ook de regels van het nabijgelegen Ol Pejeta-reservaat had overtreden door wortels te voeren aan een neushoorn. Volgens Ol Pejeta was deze handeling niet in overeenstemming met de veiligheidsprotocollen die opgesteld zijn om zowel bezoekers als dieren te beschermen.

Winnie Kiiru, een Keniaanse biologe en specialist in het behoud van olifanten, beschreef het gedrag van de toerist als “ongelukkig” en mogelijk gevaarlijk voor zijn leven en dat van de olifant. Ze benadrukte het belang van verantwoord toerisme en nauwkeurige weergaven van interacties met wilde dieren, en waarschuwde tegen de misvatting dat olifanten makkelijke huisdieren zijn om te benaderen.

Reactie overheid

Dit incident volgt op een recente controverse waarbij toeristen de migratie van gnoes in het Maasai Mara National Reserve belemmerden. Als reactie hierop heeft de Keniaanse regering strengere regels ingevoerd voor touroperators, waaronder voertuigbeperkingen en meer voorlichting voor bezoekers over veiligheidsprotocollen. Deze maatregelen zijn bedoeld om de wilde dieren te beschermen en verantwoord toerisme te garanderen in Kenia’s natuurgebieden.