In Moskou hebben honderden burgers zich verzameld om bij het Kremlin schriftelijke bezwaarschriften in te dienen tegen uiteenlopende sociale en milieuproblemen. Het evenement, dat volgens de organisatoren géén protest was maar een vorm van legale burgerbetrokkenheid, trok opvallend veel volk en doet denken aan vroegere acties van de oppositie.

Tijdens de vijf uur durende bijeenkomst konden burgers officiële klachten indienen over thema’s als het behoud van groene zones, de bescherming van historische gebouwen, bezorgdheden over geplande tolwegen, sloopprojecten en bezuinigingen op sociale uitkeringen. Sommige deelnemers brachten petities mee met honderden handtekeningen.

Het initiatief werd gedragen door bekende oppositiefiguren zoals voormalig presidentskandidaat Boris Nadezhdin en politica Yulia Galyamina, die benadrukten dat het geen demonstratie betrof. “Het is een wettelijk toegestane manier voor burgers om zich te laten horen”, klonk het.

Tot 1.000 mensen in de rij bij het Kremlin

Onafhankelijke media en aanwezigen deelden beelden van lange rijen bij het ontvangstkantoor van het Kremlin. Op het hoogtepunt stonden naar schatting 400 mensen tegelijk aan te schuiven. De wachtrij zou op een gegeven moment meer dan 300 meter lang zijn geweest.

In totaal zouden tussen de 800 en 1.000 mensen hebben deelgenomen aan de actie. Deelnemers meldden dat de overheid het aantal medewerkers had opgevoerd om de aanvragen sneller te verwerken en de wachtrijen te beperken.

“De frustratie van het publiek groeit. Mensen willen wél betrokken zijn bij hun stad, ondanks alle beperkingen”, schreef Galyamina op Telegram.

Bekijk beelden van de actie hier:

Nieuwe golf van stil verzet

De organisatoren wijzen erop dat dit soort burgeracties aan kracht winnen, vooral omdat echte protesten in Rusland steeds gevaarlijker zijn. In tegenstelling tot eerdere kleinere campagnes – zoals petities tegen een omstreden dierenwet of bouwprojecten – was de opkomst dit keer aanzienlijk groter.

De laatste vergelijkbare actie vond plaats tijdens de presidentsverkiezingen van maart 2024. Toen riep de oppositie burgers op om massaal ’s middags in de rij te gaan staan bij de stembureaus, als symbool van protest tegen Poetin, in de campagne “Middag tegen Poetin.”

Demonstraties in Rusland: zeldzaam en riskant

Sinds het begin van de oorlog in Oekraïne zijn openbare protesten in Rusland vrijwel verdwenen. Strenge wetten maken elke vorm van kritiek op het leger strafbaar. Honderden burgers zijn al gearresteerd, beboet of naar het buitenland gevlucht vanwege hun anti-oorlogsstandpunten.

Deze burgeractie is dan ook veelzeggend. Hoewel het geen protest mag heten, toont het wél dat veel Russen zich nog steeds willen uitspreken – zelfs al is het via de achterdeur.