In het kort
- Elena Rybakina bleef Elise Mertens de baas met een overwinning in twee sets in de achtste finale van de Australian Open.
- Elise Mertens richt zich nu op het dubbelspel samen met Shuai Zhang en blijft zo meedoen aan het toernooi.
Elise Mertens’ avontuur op de Australian Open eindigde in de achtste finale. Haar tegenstander, Elena Rybakina, de nummer vijf van de wereld, bleek opnieuw een lastige tegenstander. Dit was hun zesde opeenvolgende ontmoeting. Deze keer won Rybakina met 6-3, 6-1.
Mertens wist heel goed dat ze een zware strijd te wachten stond tegen Rybakina. In hun vorige zeven ontmoetingen had ze maar één keer gewonnen en vijf keer op rij verloren. Ondanks haar vastberadenheid en vechtlust kon Mertens haar eerste breakkans niet benutten. Rybakina pakte wel haar zesde breakkans en kwam al snel met 2-0 voor.
Rybakina neemt de leiding
Deze vroege voorsprong gaf Rybakina vleugels. Haar krachtige groundstrokes dwongen Mertens steeds weer in de verdediging. Bovendien had Mertens de hele wedstrijd moeite met haar service, met een succespercentage van slechts 47 procent op haar eerste service.
In de tweede set probeerde Mertens een comeback te maken, maar uiteindelijk moest ze het afleggen tegen de hoger geplaatste Rybakina. De wedstrijd eindigde in een 6-3, 6-1 overwinning voor Rybakina, waarmee Mertens’ enkelspelavontuur op de Australian Open in de achtste finale ten einde kwam.
Dubbelspel
Ondanks haar uitschakeling in het enkelspel blijft Mertens samen met Shuai Zhang deelnemen aan het toernooi in het dubbelspel. Daarin staat de Belgische in de derde ronde.