In het kort
- Het Visual Positioning System (VPS) van Niantic Spatial maakt gebruik van beelden die door Pokémon Go-spelers zijn vastgelegd om visuele navigatie mogelijk te maken.
- Deze technologie verbetert de robotnavigatie aanzienlijk in uitdagende omgevingen waar GPS-signalen zwak zijn.
- De samenwerking tussen Niantic Spatial en Coco Robotics laat zien hoe gametechnologie in de praktijk kan worden toegepast.
De razend populaire augmented reality-game Pokémon Go, gelanceerd in 2016, heeft een schat aan informatie uit de echte wereld verzameld van meer dan 30 miljard beelden. Deze gegevens, vastgelegd door spelers die met hun telefooncamera’s de omgeving verkennen terwijl ze het spel spelen, vormen de basis van het Visual Positioning System (VPS) van Niantic Spatial.
Visuele navigatie
VPS werkt anders dan traditionele GPS-systemen en maakt gebruik van visuele aanwijzingen in de omgeving om de positie en oriëntatie te bepalen. Dat maakt VPS bijzonder waardevol in gebieden waar satellietsignalen zwak of niet beschikbaar zijn, zoals in dichtbebouwde stedelijke omgevingen of binnenshuis.
Niantic Spatial is een samenwerking aangegaan met Coco Robotics, een bedrijf dat kleine bezorgrobots inzet in steden als Los Angeles en Chicago. De vloot van Coco bestaat uit ongeveer 1.000 robots die boodschappen en restaurantbestellingen kunnen vervoeren en heeft al bijna een half miljoen bezorgingen voltooid.
Verbetering van robotnavigatie
Het partnerschap heeft tot doel de navigatiemogelijkheden van Coco’s robots te verbeteren door VPS te integreren met GPS. Hierdoor kunnen de robots effectiever navigeren in complexe stedelijke omgevingen.
“Digitale personages realistisch door een wereld laten bewegen, brengt vergelijkbare technische uitdagingen met zich mee als het veilig besturen van een robot”, legt John Hanke, CEO van Niantic Spatial, uit. Hij is ervan overtuigd dat de expertise die is opgedaan bij het creëren van geloofwaardige virtuele bewegingen, goed toepasbaar is op robotica-toepassingen in de echte wereld.
Samenwerking en lokalisatie
Zach Rash, CEO van Coco Robotics, toonde zich ook enthousiast over de samenwerking en benadrukte de waarde van de betrouwbare lokalisatiediensten van Niantic Spatial voor het verbeteren van de robotnavigatie.