Rusland was in de ban van een mysterie toen een rivier in het verre noorden van het land op basis van foto’s plots bloedrood kleurde. De Daldykan-rivier leek recht uit de hel te stromen, maar milieuactivisten wezen meteen met de vinger naar metaalreus Norilsk Nickel. Daar wasten ze hun handen in onschuld, maar intussen heeft het bedrijf toch bekend.

Norilsk Nickel is de grootste producent van nikkel en palladium in de wereld. Vorige week heeft het zo hard geregend dat een dam in de fabriek overstroomde en het water in de rivier begon te lekken. Aanvankelijk had het bedrijf nochtans foto’s van een propere rivier verspreid om aan te tonen dat er niks aan de hand was. Maar het ministerie van Milieu opende een onderzoek en nu hebben ze dus toch bekend.

In een verklaring stelt het bedrijf echter dat niemand zich zorgen moet maken. Het water zou maar tijdelijk verkleuren en “het incident is geen gevaar voor mensen of de fauna in de rivier”. Milieubeschermers vinden het te vroeg om zo’n conclusies te trekken en wachten de resultaten van het onderzoek van het ministerie af. De lokale media verzwijgen de vervuiling door de fabriek gewoon en één verslag verklaarde zelfs dat de rode kleur het werk van de natuur was.