Wat een slimme zet moest zijn om zichzelf vijf jaar in Downing street 10 te parkeren, is voor Theresa May op een nachtmerrie aan het uitdraaien. Want Labour en Jeremy Corbyn zitten haar op de hielen. En dan beslist ze om niet op te dagen voor een TV-debat. Het doet haar opnieuw geen deugd…
Verkiezingen draaien rond ‘momentum’: wie heeft de wind in de zeilen en zit in een winning mood, terwijl de tegenstander achteruit moet? Wel, dat momentum zit vandaag bij de man die niemand eigenlijk verwachtte: Jeremy Corbyn. De socialistische leider was jarenlang het kneusje, zowel van de pers als van de kiezers. Want in de peilingen zat Labour op meer dan 20 procent van de Conservatives, en Corbyn was totaal niet populair.
Maar naarmate de campagne vordert in de UK doet Corbyn het steeds beter. Z’n programma is veel minder radicaal dan wat hij zelf jarenlang verkondigde. Onder meer over nucleaire wapens, die hij meteen wilde schrappen, is hij vandaag mainstream geworden: hij zal het nucleair programma van de UK verder zetten. “Ik ben geen dictator, het partijprogramma is in overleg beslist, niet enkel door mij”, zei hij daarover.
Plus, het is Theresa May die zichzelf de das aan het omdoen is. Haar beslissing om naar een snap election te gaan was eigenlijk al een lastige: ze had op zes verschillende gelegenheden beloofd om geen vervroegde verkiezingen uit te schrijven. Die woordbreuk, de beschuldiging dat ze “een leugenaar” is, die blijft kleven. Want ook over het deel van de sociale zekerheid veranderde May nu al drie keer van standpunt, wat haar opnieuw het etiket ‘onbetrouwbaar’ gaf.
Liar Liar: een hit
In de hitparade van de UK is ondertussen het nummer van Captain Ska: Liar Liar helemaal naar de top geschoten. Het is een snoeiharde aanval op May, zelfs zodanig dat de openbare omroep BBC het nummer niet draait. May wordt er weggezet als een vuile leugenaar, tot en met allerlei quotes van haar die in het nummer gemixt zitten.
De laatste peiling van YouGov en de Times toont hoe dramatisch May eraan toe is: de Conservatieven verliezen weer 1 procent en zakken naar 42 procent. Labour klimt weer 3 procent en staat nu op 39 procent. De Lib-Dems staan op 7 procent en UKIP op 4 procent. Zo’n uitslag zou een ‘hung parliament’ geven: geen één partij heeft dan een meerderheid.
Komt daar nu nog de hele heisa rond het TV-debat bij: May weigerde op te dagen in Cambridge, waar alle andere partijleiders verzamelden. Dat had ze op voorhand aangekondigd, waarop Corbyn ook had geweigerd. Maar plots keerde Corbyn z’n kar en daagde hij May uit: “Come on prime minister, come on and have a debate”. May deed dat niet, wat haar positie verder ondergroef. Want haar belangrijkste troef voor de kiezers (“Ik ben de sterke stabiele leider die de Brexit goed gaat doen”) wordt daardoor minder geloofwaardig.
Binnen exact een week, op volgende week donderdag 8 juni is het zover: dan gaan de Britten stemmen.
