Het is vakantietijd en er staat u een paradijs te wachten. Het gezegde dat de reis even leuk is als de eindbestemming, klopt helaas niet altijd wanneer u met het vliegtuig reist. Het is niet al even fijn om op uw vlucht te wachten in een zee van zwetende, vermoeide reizigers. Gelukkig bestaat er een oase van rust en comfort in de wildernis van de luchthavens, namelijk de Business Lounge. Uiteraard zijn het vooral zakenmannen en -vrouwen die de befaamde lounges binnenkomen, maar uit een onderzoek van het financieel vergelijkingsplatform TopCompare.be blijkt dat er vijf manieren zijn waarop ook andere reizigers er binnen kunnen geraken.
1. Koop business class tickets
We beginnen met de meest logische manier. Om verscheidene lounges binnen te komen kan u een duurder business class ticket (of een soortgelijk eersteklas ticket) kopen. Het grote voordeel hiervan is dat u niet alleen geniet van de lounges op de luchthaven, maar ook in de lucht hebt u extra comfort in een betere klasse. Het is begrijpelijk dat niet iedereen hier geld voor heeft. Het kan u namelijk beter uitkomen als u de centen bewaart voor op uw vakantiebestemming. Toch is het de ultieme reiservaring voor degenen die het zich kunnen veroorloven.
2. Neem de juiste kredietkaart
U kan de luxueuze business lounges ook ‘gratis’ binnen. Zo komt u er met bepaalde kredietkaarten gemakkelijk binnen. Het moet wel de juiste kredietkaart zijn, namelijk één van American Express of Beobank. Bij American Express hebt u een American Express Platinum kaart nodig. De kredietkaart is heel duur, namelijk € 570 per jaar, maar hiermee krijgt u toegang tot meer dan 700 business lounges. Uiteraard zal dit niet het enige voordeel zijn van de kredietkaart.
Voor een lounge toegang tegen een lagere kost kan u terecht bij Beobank. De Beobank Flying Blue World Mastercard is het toegankelijkst met een jaarlijkse bijdrage van € 75 per jaar, terwijl de BeoBank Premium Flying Blue World MasterCard u € 150 kost per jaar. Hiermee hebt u toegang tot lounges in meer dan 300 luchthavens. Vergelijk vooral het aanbod van kredietkaarten bij Beobank om de verschillen tussen de twee Flying Blue kredietkaarten te achterhalen.
3. Doe mee aan loyaliteitsprogramma’s
U hebt vast weleens gehoord van miles. Door mee te doen aan loyaliteitsprogramma’s kan u deze opsparen en vervolgens besteden. Door genoeg miles te verzamelen, stijgt echter ook uw status, en met de juiste status kan u de lounges binnenkomen. Bij Brussels Airlines en het Miles & More programma hebt u de Frequent Traveller status nodig, wat 35.000 miles vereist. Het Air France/KLM programma ‘Flying Blue’ vereist daarentegen 25.000 miles. Als u eenmaal de juiste status hebt, kan u eindelijk genieten van gratis toegang tot business lounges. Deze weg om de lounges binnen te komen, wordt logischerwijs vooral door frequente reizigers gebruikt.
4. Koop uw toegang
Simpeler dan dit kan het niet. De lounges in de verscheidene luchthavens zijn makkelijker om binnen te komen dan de meesten denken. U kan zonder poespas online de toegangsbewijzen kopen. Hiervoor bestaan meerdere websites. Bij Lounge Buddy kan u de lounge toegang kopen vanaf € 25 euro per toegangskaart. Uiteraard is het toegangsbewijs slechts één keer geldig. Een alternatief is Lounge Pass, waar u ook een simpele eenmalige toegang koopt. Een derde optie is Priority Pass, waarmee u toegang krijgt tot meer dan 1.000 lounges. Deze website verkoopt echter alleen abonnementen. Voor € 99 per jaar, kan u de lounges binnenkomen tegen een betaling van € 24 euro. Een duurder pakket verleent 10 gratis bezoeken en met het duurste pakket van € 399 kan u de lounges in wanneer u maar wilt.
5. Gebruik een reisbureau
Reisbureaus beschikken soms over leuke extra’s als u een reis boekt. Door bijvoorbeeld te boeken bij VIP Selection, kan u toegang krijgen tot de luchthavenlounges in Brussels Airport en Charleroi. Aangezien u bij een reisorganisatie boekt, geniet u van een reis die volledig voor u geregeld is, waardoor u minder hoeft te wachten bij het afgeven van uw bagage en een transfer krijgt van het vliegveld naar uw hotel. De toegang tot de lounge is afhankelijk van de reisbestemming, dus informeer u vooraf over welke extra’s inbegrepen zijn.
Nu weet u precies hoe u aan de chaos kan ontsnappen in een overdrukke luchthaven. De keuze is aan u, maar let op: een enkel keertje in een business lounge en u wilt wellicht nooit meer zonder!