Dat de millennials geen probleemloze generatie zijn, is al langer geweten. Maar nu blijkt uit een nieuw onderzoek dat 25 procent van de millennials, geboren tussen 1980 en 2000, geen enkele vriend of vriendin hebben. Dat is zorgwekkend, want vorig jaar bleek nog uit een onderzoek dat eenzaamheid even ongezond kan zijn voor onze mentale gezondheid als een pakje sigaretten per dag roken.
We hebben meer dan ooit contact met elkaar door recente fenomenen als sociale media en GSM’s, maar blijkbaar vallen sommigen uit de boot. Zo blijkt uit een onderzoek van het databedrijf YouGov dat millennials de eenzaamste generatie ooit zijn. In de studie werden 1.200 Amerikanen van boven de 18 ondervraagd. 30 procent van de millennials gaf aan zich “altijd of vaak” eenzaam te voelen. Bij de baby boomers (geboren tussen 1946 en 1964) was dat amper 15 procent en bij generatie x (geboren tussen 1956 en 1970) 20 procent.
“Geen vrienden nodig”
Maar nog meer zorgwekkend is het feit dat een kwart van de millennials geen (vriendschappelijke) relaties hebben. 22 procent gaf aan “geen vrienden” te hebben en 30 procent “geen beste vrienden”. Ondervraagden spraken over hoe moeilijk ze het vinden om vrienden te maken. Ze gaven vooral aan verlegen te zijn of geen hobby’s te hebben, waardoor ze geen vrienden konden maken.
Bovendien gaf 27 procent van de millennials aan “geen vrienden nodig te hebben”. Verder gaf ongeveer de helft van de millennials aan dat ze de afgelopen zes maanden een vriend gemaakt hadden. 76 procent gaf aan erin geslaagd te zijn om op het werk of in hun buurt een vriend te maken.
Sociale media wellicht boosdoener
YouGov slaagde er niet in om precies na te gaan waarom de millennial-generatie zich zo eenzaam voelt. Er werd wel een link gelegd met sociale media. Eerder onderzoek van de University of Pennsylvania vond een link tussen het gebruik van sociale media, en gevoelens van depressie en eenzaamheid. Instagram speelde zelfs met het plan om likes te verbergen, zodat mensen zich niet ongelukkig voelen door weinig toejuichers.