In het kort
- Demonstranten van de Albanese oppositie zijn in aanraking gekomen met de politie, waarbij agenten gewond zijn geraakt en arrestaties zijn verricht.
- De demonstraties zijn het gevolg van beschuldigingen van corruptie tegen de zittende regering en de vicepremier.
- Zowel de regerende partij als de oppositieleider worden beschuldigd van corruptie, wat de diepe politieke verdeeldheid in Albanië benadrukt.
Tijdens een oppositieprotest in de Albanese hoofdstad Tirana liep het dinsdag 10 februari uit de hand. Aanhangers van Sali Berisha, de leider van de oppositionele Democratische Partij, zochten de confrontatie op met politiediensten. De demonstranten gooiden molotovcocktails en stenen naar het parlement en het kantoor van de premier. De politie reageerde met traangas en waterkanonnen om de menigte uiteen te drijven. Minstens 16 agenten raakten gewond, 13 mensen zijn opgepakt.
Beschuldigingen wakkeren protesten aan
Het protest maakt deel uit van een reeks demonstraties die de partij van Berisha organiseerde tegen de regering van premier Edi Rama. De Democratische Partij beschuldigt de regering van Rama van corruptie. Deze beschuldiging komt voort uit een uitspraak van november 2025 van het Speciale Hof tegen Corruptie en Georganiseerde Misdaad. Dit hof schorste vicepremier Belinda Balluku door beschuldigingen van corruptie in verband met overheidsopdrachten.
Balluku was betrokken bij de Llogara-tunnelaffaire en werd beschuldigd van schending van het gelijkheidsbeginsel bij de gunning van verschillende contracten. Rama heeft de beslissing van de rechtbank aangevochten bij het Constitutionele Hof en vraagt om Balluku weer in functie te laten komen. Hoewel het Constitutionele Hof tijdelijke herplaatsing toekende in afwachting van een definitieve beslissing, wakkerde deze actie een diep institutioneel conflict in Albanië opnieuw aan. Aanklagers wachten op een parlementaire stemming om de immuniteit van Balluku op te heffen.
Oppositieleider onder de loep
Berisha zelf is niet immuun voor beschuldigingen van corruptie. Hij zou lucratieve overheidscontracten aan mensen uit zijn eigen kring hebben gegund, maar dat ontkent hij fel. Tijdens een eerdere bijeenkomst in januari riep Berisha zijn aanhangers op om zich te verenigen en de huidige regering omver te werpen, en pleitte hij voor een technische regering om vervroegde verkiezingen voor te bereiden. Hij kondigde een nieuwe demonstratie aan voor 20 februari.
Politiek landschap gekenmerkt door wantrouwen
De protesten weerspiegelen een breder politiek landschap in Albanië, gekenmerkt door beschuldigingen van corruptie en banden met de georganiseerde misdaad tegen zowel de regerende partij als de oppositie. Politiek analist Mentor Kikia merkt op dat Albanese burgers vaak moeten kiezen tussen twee ongewenste opties en dan stemmen op het “minste kwaad”. De Albanese politiek wordt al jaren gekenmerkt door heftige protesten, waarbij politici uit het hele spectrum elkaar beschuldigen van banden met de georganiseerde misdaad.