Het verhogen van de minimumleeftijd voor alle alcohol naar 18 jaar heeft Nederlandse jongeren tussen 16 en 18 meer naar illegale drugs doen grijpen. Spectaculair meer zelfs: 1 op 3 jongeren zegt dat ze meer drugs zijn gaan gebruiken omdat ze geen alcohol meer mogen drinken. Acht procent is zelfs begonnen met drugs omdat ze niet aan alcohol geraken.

Dat blijkt uit een onderzoek onder vijfduizend jongeren tussen de 16 en 18 jaar dat BNN liet uitvoeren. Bijna een derde van de jongeren tussen 16 en 18 in Nederland zegt nu elke week drugs te gebruiken. Nog eens één op drie doet ze minstens maandelijks. en een derde doet maandelijks aan drugsgebruik. Het gaat vooral om xtc, speed en andere pillen.

Van de ondervraagde jongeren zegt 1 op de 3 meer drugs te zijn gaan gebruiken sinds de nieuwe alcoholwet van kracht is. Voor 8 procent was het niet beschikbaar zijn van alcohol zelfs de reden om drugs voor de eerste maal te gaan proberen.

De verstrengde alcoholwet in Nederland werd bijna twee jaar geleden van kracht. Sindsdien mogen jongeren onder de 18 jaar geen alcohol meer kopen of consumeren in horecagelegenheden en winkels. In België ligt de wettelijke minimumleeftijd voor alcohol op 16 jaar voor bier en wijn, en op 18 jaar voor sterke drank.

Gezelschap

We zijn daarmee ondertussen verzeild geraakt in een club van 12 landen in de wereld waar nog alcohol verkocht mag worden aan mensen jonger dan 18. De andere leden: Haïti, Azerbeidzjan, Georgië, Cyprus en Malta (17), Tokelau. Plus: een aantal landen met een genuanceerde wetgeving. Zoals Oostenrijk, Portugal, Zwitserland en Duitsland, waar ook een distinctie geldt tussen bier (16) en sterke drank (18). In de UK is het in principe nu ook 18, maar mits gebruik van een maaltijd erbij soms 16.