In het nieuws: 29 doden, waaronder 10 soldaten, en nog 35 gewonde militairen. De trieste balans na enkele dagen van gevechten met de drugskartels.

• Al enkele dagen is het bijzonder onrustig in het noordwesten van Mexico, na de arrestatie van drugsbaron Ovidio Guzman. Het Amerikaanse consulaat in Hermosillo bericht er over geweerschoten, wegblokkades en branden in verschillende steden in de regio.
• “We vragen de inwoners van Culiacan (een stad in de regio, red.) om hun huizen niet te verlaten, ten gevolge van de wegblokkades en oproer in verschillende delen van de stad”, schreeft Juan de Dios Gamez, de burgemeester van de stad, op Twitter.
• Het geweld kende ook een dodelijke afloop voor heel wat mensen. Tien militairen sneuvelden bij de arrestatie van Guzman en de daaropvolgende ‘oorlog’ met de drugskartels op de straten in het gebied. Het gebeurt regelmatig dat kartelleden, als antwoord op de arrestatie van één van de leiders van de drugskartels, de wapens opnemen om zich te wreken op soldaten en politieagenten.
• Naast de tien gedode soldaten, stierven ook 19 kartelleden in de strijd. 35 andere militairen raakten gewond door geweervuur. 21 personen werden gearresteerd. Dat schrijft onder meer Al Jazeera.
• Ook in Ciudad Juarez, een stad aan de grens met de Verenigde Staten, is het onrustig. Daar werd de drugsbaron Ernesto Alfredo ‘El Neto’ Pinon de la Cruz doodgeschoten door de autoriteiten. El Neto was enkele dagen eerder met 23 anderen ontsnapt uit de gevangenis, die werd bestormd door kartelleden in gepantserde voertuigen. In de strijd om de gevangenis overleden minstens 19 mensen.

De aanleiding: De arrestatie van de Mexicaanse drugsbaron Ovidio ‘El Raton’ Guzman, de zoon van Joaquin ‘El Chapo’ Guzman en een van de vermoedelijke leiders van het Sinaloa-kartel, wekt wraak op bij de kartels.

• In de nacht van woensdag op donderdag werd ‘El Raton’ gearresteerd in Culiacan. De arrestatie werd nadien bevestigd door de minister van Defensie, Luis Crescensio Sandoval, die aangaf dat een arrestatieteam bestaande uit militairen van het leger, mariniers, de Nationale Garde en medewerkers van het ministerie voor Defensie deelnamen aan de arrestatie.
• Guzman werd overgebracht naar Mexico City, waar hij met een helikopter van de luchtmacht naar de zwaarbeveiligde Altiplano-gevangenis vloog. Dit is de gevangenis waar alle grote drugsbaronnen worden opgesloten, en waar ook Guzmans vader ‘El Chapo’ gevangen zat.
• Hij slaagde er in 2015 in te ontsnappen uit Altiplano, door een tunnel te graven vanuit zijn douche. De tunnel kwam uit in een huis onder constructie, 1,5 kilometer verder. Later kon de Mexicaanse overheid ‘El Chapo’ echter opnieuw arresteren, en die leverde hem in 2017 uit aan de Verenigde Staten. Daar werd de drugsbaron in 2019 veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf, plus dertig jaar, en een geldboete van 12,6 miljard dollar. ‘El Chapo’ zit opgesloten in de gevangenis van Florence, Colorado; de best beveiligde gevangenis in de VS.