Mick Van Loon
Het einde van de 1,5 graden-fantasie
De opwarming beperken tot 1,5°C: het was de klimaatambitie van de mensheid. Een nieuw door de VN geleid klimaatrapport geeft nu in wezen toe dat die anderhalve graad buiten bereik is. Voorkomen dat de gemiddelde temperatuur op aarde meer dan 1,5 graad Celsius boven het pre-industriële niveau stijgt – is technisch nog steeds haalbaar. Technisch […]
Kwam de eerste wijn uit China?
Wie maakte de eerste wijn? Het is voorlopig nog een niet te beantwoorden vraag. Historici en archeologen zijn nog steeds, soms letterlijk, aan het graven naar het antwoord. Het boek Amber Shine en Black Dragon Pearls: The History of Chinese Wine Culture suggereert dat het misschien China was waar wijn ontstond. Wat we in elk […]
Europa’s andere grote bedreiging: waarom de herverkiezing van Viktor Orbán zo’n probleem is
Zondagavond won premier Viktor Orbán de verkiezingen in Hongarije. Deze vierde opeenvolgende overwinning betekent dat hij de op twee na langstzittende huidige leider in Europa zal blijven met bijna 16 jaar aan de macht, achter alleen de Wit-Russische Aleksandr Loekasjenko (28 jaar als president) en de Russische Vladimir Poetin (23 jaar als president of premier). […]
Wat houdt de wereld echt tegen om de klimaatverandering te stoppen? Politiek, niet technologie
De wereld ligt op schema om de doelstellingen om de klimaatverandering binnen de perken te houden grandioos te missen, tenzij landen de uitstoot van broeikasgassen zo snel mogelijk drastisch verminderen. Gelukkig zijn veel van de tools om die verminderingen door te voeren er al en worden ze steeds goedkoper. Maar de toezeggingen om de uitstoot […]
De geschiedenis laat zien hoe oorlogen zoals die in Oekraïne uiteindelijk bijna altijd mislukken. Maar waarom?
Door de geschiedenis heen hebben spontane, impulsieve oorlogen zoals die in Oekraïne – gewapende militaire conflicten die landen voeren zonder dwingende en dringende redenen – hun doelen meestal niet bereikt. In plaats daarvan verergeren ze de problemen die ze wilden oplossen en worden ze vaak de ondergang van degenen die het conflict begonnen. Hoe komt […]
Hoe snel kunnen we voorkomen dat de aarde verder opwarmt? Er is (een heel klein beetje) goed nieuws voor een keer
Als mensen morgen overal zouden stoppen met het verbranden van fossiele brandstoffen, zou opgeslagen warmte de atmosfeer nog steeds blijven opwarmen. Alleen: dat zou volgens nieuwe data niet 40 jaar duren, maar “slechts” 10 jaar. Goed nieuws dus, alleen, het is maar een heel klein beetje goed nieuws. Dit is waarom. Doordat er ingewikkelde feedbackprocessen […]
Hoe Erdoğan als grote winnaar uit de oorlog tussen Rusland en Oekraïne kan komen
Na meer dan een maand vechten is deze week in Istanboel een nieuwe onderhandelingsronde tussen Rusland en Oekraïne begonnen in de hoop dat er vooruitgang kan worden geboekt. Na weken van vruchteloze gesprekken in Wit-Rusland, werden de onderhandelingen ingeleid door de Turkse president, Recep Tayyip Erdoğan, die een korte openingsverklaring aflegde waarin hij beide partijen […]
Een gigantische ijsvulkaan die Pluto met bevroren lava bedekte: het mysterie van de dwergplaneet is nog wat groter geworden
Pluto, de grootste dwergplaneet van het zonnestelsel, werd nog interessanter onlangs. IJzige lavastromen hebben er recent aanzienlijke delen van het oppervlak bedekt. In deze context betekent “recent” waarschijnlijk niet meer dan een miljard jaar geleden. Dat is natuurlijk oud – en er is geen suggestie dat vulkanen nog steeds actief zijn – maar het is […]
De ringen rond Saturnus zijn aan het verdwijnen. Maar geen paniek, straks heeft Mars er ook
Van alle planeten in ons zonnestelsel is Saturnus misschien wel de mooiste. Van dichtbij glinsteren de ringen rond de planeet in zacht roze, grijs en bruin. Het is moeilijk om Saturnus zonder hen voor te stellen. Maar de ringen van Saturnus zijn geen permanent kenmerk. Sterker nog, ze zijn aan het verdwijnen. Alle gasplaneten uit […]
Russische soldaten in Oekraïne steeds wanhopiger: takken en stro om niet gezien te worden
Volgens militaire waarnemers die het conflict in Oekraïne nauwlettend hebben gevolgd, hebben Russische troepen, ondanks hun militaire superioriteit, een adembenemende mate van amateurisme aan de dag gelegd. Het nieuwste bewijs daarvan: Russische troepen in Oekraïne proberen door takken en stro te gebruiken hun tanks en andere gepantserde voertuigen te verbergen. Maar in de praktijk zal […]
Massale verbleking verwoest opnieuw enorm stuk van Great Barrier Reef. Kan koraal nog wel overleven?
Het is officieel: het Great Barrier Reef ondergaat zijn vierde massale verbleking sinds 2016. Dit is de eerste keer dat het koraalrif is gebleekt onder de afkoelende omstandigheden van het natuurlijke La Niña-weerpatroon, wat laat zien hoe sterk de opwarmingstrend van klimaatverandering momenteel is. Ondanks de verkoelende omstandigheden was 2021 een van de warmste jaren […]
Hoe zou een neutraal Oekraïne er kunnen uitzien? Het is niet zo simpel als je zou vermoeden
Oekraïense en Russische delegaties zijn in Turkije bijeen voor een nieuwe onderhandelingsronde over de oorlog in Oekraïne. Ze zoeken een manier om het conflict te beëindigen. En neutraliteit is een van de belangrijkste principes waar Kiev en Moskou momenteel naar verluidt over onderhandelen. Het idee dat Oekraïne als neutrale brug tussen Rusland en het Westen […]
Klimaatverandering is onverbiddelijk voor westen van VS. ’t Is nog maar maart en alweer recordhittegolf
Hoewel het nog steeds maart is, zorgt een hittegolf voor extreme temperaturen in het westen van de Verenigde Staten, waardoor langdurige records worden verbroken. Een extreme hittegolf trof een groot deel van West-Noord-Amerika van eind juni tot half juli 2021. Snelle attributieanalyse wees toen uit dat dit een 1.000-jarige weergebeurtenis was, 150 keer waarschijnlijker gemaakt […]
Het gaat ook zonder de Russen en de Amerikanen: Europese gasbehoeften kunnen wel degelijk worden opgevangen door duurzame energie
Over vijf jaar hopen Europese landen een einde te maken aan de afhankelijkheid van Russische fossiele brandstoffen, en tegen het einde van het jaar willen ze de afhankelijkheid van Russisch gas met twee derde verminderen. Als Europa deze beloften nakomt, zou de Russische invasie van Oekraïne een van de snelste energietransities in de geschiedenis kunnen […]
Eén van de grote mysteries van de middeleeuwen lijkt opgelost: we weten nu waarom de Vikings uit Groenland vertrokken
Een van de grote mysteries van de laatmiddeleeuwse geschiedenis is waarom de Noormannen, die in 985 succesvolle nederzettingen hadden gesticht in het zuiden van Groenland, die in het begin van de 15e eeuw verlieten. De meest populaire theorie was dat koudere temperaturen, geassocieerd met de Kleine IJstijd, de kolonies onleefbaar zouden hebben gemaakt. Nieuw onderzoek […]