In het kort

• Herman Brusselmans, een Belgische schrijver, is vervolging voor een controversiële column met opruiende taal jegens Joodse mensen ontlopen.
• De rechtbank in Gent seponeerde de zaak vanwege het juridische principe van “ne bis in idem,” dat dubbele vervolging voorkomt.
• De betrokken Joodse organisaties behouden de mogelijkheid om tegen de beslissing in beroep te gaan, en Brusselmans staat nog een juridische uitdaging te wachten met betrekking tot zijn bredere oeuvre.

De Belgische schrijver Herman Brusselmans zal niet vervolgd worden voor vermeende overtredingen van antiracisme- of negationismewetten naar aanleiding van een controversiële column in het tijdschrift Humo. Deze beslissing werd genomen door de Gentse rechtbank, ondanks klachten ingediend door Joodse organisaties. Zo schrijft VRT NWS.

Joodse organisaties dienen klacht in

De column in kwestie, gepubliceerd op 6 augustus 2024, bevatte opruiende taal gericht op Joodse mensen, wat leidde tot een wijdverspreide veroordeling. Verschillende Joodse organisaties, waaronder het Coördinatiecomité van Joodse Organisaties in België (CCOJB), het Forum van Joodse Organisaties (FJO), het Jonathas Instituut en het Seculier Joods Gemeenschapscentrum (CCLJ), dienden een klacht in tegen Brusselmans. Het gelijkheidscentrum Unia diende ook een klacht in, met als argument dat Brusselmans’ column de antiracismewetten overtrad door aan te zetten tot haat of geweld tegen personen van Joodse afkomst.

Na een onderzoek naar de klachten moest de rechtbank bepalen of Brusselmans moest worden doorverwezen voor berechting. Unia koos ervoor om niet deel te nemen als burgerlijke partij, in de overtuiging dat er geen kwade opzet in het spel was. De officier van justitie vroeg vervolgens om seponering van de zaak, onder verwijzing naar een eerder geval waarin Brusselmans werd vrijgesproken in een soortgelijke zaak die was aangespannen door het Joods Informatie- en Documentatiecentrum (JID).

Zaak afgewezen wegens “Ne Bis In Idem”

De rechtbank stelde haar beslissing aanvankelijk uit in afwachting van verder onderzoek. Uiteindelijk oordeelde ze dat de vervolging tegen Brusselmans niet-ontvankelijk was vanwege het principe van “ne bis in idem”, dat voorkomt dat personen twee keer worden berecht voor hetzelfde vergrijp.

Ondanks deze uitspraak kunnen de betrokken Joodse organisaties nog steeds in beroep gaan. De verdediging van Brusselmans had aangevoerd dat hij niet opnieuw kon worden berecht omdat een eerdere rechtbank hem al had vrijgesproken in de zaak die was aangespannen door de JID.

Bovendien staat Brusselmans op 27 januari voor nog een juridische uitdaging. Drie personen uit de Joodse gemeenschap hebben hem rechtstreeks gedagvaard voor vermeende herhaalde overtredingen van antiracisme- of negationismewetten in zijn hele oeuvre. De verdediging van Brusselmans zal zich in deze zaak opnieuw beroepen op het “ne bis in idem” principe.