In het kort
- Lichaamsbeweging kan depressieve symptomen effectief beheersen en is vergelijkbaar met traditionele therapieën zoals psychologische begeleiding en medicatie.
- Lichaamsbeweging biedt een veilige en toegankelijke manier om depressie te behandelen.
- Een combinatie van lichte tot matige intensiteit cardio- en krachttraining, uitgevoerd in 13 tot 36 sessies, zorgt voor de grootste vermindering van symptomen.
Nieuw onderzoek suggereert dat lichaamsbeweging net zo effectief kan zijn als traditionele therapieën bij het beheersen van depressieve symptomen. Een recente studie van Cochrane, een gerenommeerde onderzoeksorganisatie, analyseerde 73 klinische onderzoeken met bijna 5.000 volwassenen die een depressie hadden. De studie toonde aan dat lichaamsbeweging vergelijkbare resultaten opleverde als psychologische therapie en medicatie bij het verlichten van veelvoorkomende symptomen zoals vermoeidheid, verdriet, slaapstoornissen en gevoelens van hopeloosheid.
Lichaamsbeweging
Volgens Andrew Clegg, hoofdauteur van de review en professor aan de Universiteit van Lancashire, benadrukken deze bevindingen lichaamsbeweging als een veilige en toegankelijke strategie voor het omgaan met depressie. Hij wijst op het belang van het vinden van behandelingsbenaderingen die individuen gemakkelijk kunnen aannemen en op lange termijn kunnen volhouden.
Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, waarschuwde het Cochrane-team dat er momenteel nog maar beperkt hoogwaardig onderzoek over dit onderwerp beschikbaar is. De meeste onderzoeken hadden minder dan 100 deelnemers, waardoor het lastig is om definitieve conclusies te trekken over de langetermijneffecten. Dit benadrukt de noodzaak van grotere, robuustere studies om te bepalen welke soorten oefeningen het meest voordelig zijn en of de waargenomen voordelen na verloop van tijd aanhouden.
Intensiteit en duur zijn belangrijk
Uit de evaluatie bleek niet dat één bepaalde oefenmethode beter was dan andere. Deelnemers die lichte tot matige intensiteitstrainingen deden, rapporteerden echter grotere verbeteringen in vergelijking met degenen die intensief sportten. Het voltooien van 13 tot 36 trainingssessies in totaal werd ook in verband gebracht met een significante vermindering van de symptomen. Het combineren van aerobe en weerstandstraining bleek effectiever dan alleen aerobe training.
Hoewel er nog meer onderzoek nodig is, wordt lichaamsbeweging in de praktijk al vaak aanbevolen als behandeling voor depressie. Internationale richtlijnenorganen bevelen vaak lichamelijke activiteit aan, vooral voor mensen met een lichte tot matige depressie. De Europese Psychiatrische Vereniging raadt lichamelijke activiteit aan om zowel symptomen als het conditieniveau te verbeteren, waarbij de voorkeur wordt gegeven aan matige tot krachtige intensiteit. Het Britse National Institute for Health and Care Excellence (NICE) adviseert ook groepsoefenprogramma’s van ten minste 10 weken, geleid door getrainde professionals.
Het Canadese netwerk voor stemmings- en angststoornissen heeft een progressievere benadering en beveelt lichaamsbeweging aan als een zelfstandige behandeling voor milde tot matige depressie, en in combinatie met therapie en medicatie voor ernstigere gevallen.