In het kort
- De Academy of Medical Royal Colleges kijkt naar de schadelijke effecten van technologie en te veel schermtijd op de gezondheid van kinderen.
- Onbeperkte online content en langdurige blootstelling aan schermen worden in verband gebracht met fysieke en mentale gezondheidsproblemen bij jongeren.
- Het Verenigd Koninkrijk volgt mogelijk het voorbeeld van Australië door beperkingen in te voeren op het gebruik van sociale media door jongeren onder de 16 jaar.
Medische professionals luiden de alarmbel over de schadelijke effecten van technologie en apparaten op de gezondheid van kinderen en jongeren in het Verenigd Koninkrijk. Dat meldt Sky News. De Academy of Medical Royal Colleges (AoMRC), die 23 medische instellingen vertegenwoordigt, doet uitgebreid onderzoek naar deze zorgen.
Toenemende bezorgdheid over online content
Artsen hebben verontrustende gevallen gemeld die ze in verschillende omgevingen zijn tegengekomen, waarbij ze de alarmerende gevolgen van onbeperkte online content en overmatig schermgebruik benadrukken. De AoMRC wil deze verborgen gevaren aan het licht brengen en zorgprofessionals begeleiden bij het identificeren en aanpakken van de schade die wordt veroorzaakt door overmatig technologiegebruik.
Voorlopig bewijs wijst op een duidelijk verband tussen te veel schermtijd en blootstelling aan schadelijke online content, wat kan leiden tot lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen bij jongeren. Deze urgente kwestie wordt heel serieus genomen en de AoMRC verwacht haar onderzoek binnen drie maanden af te ronden.
Oproep tot dringende maatregelen
Bezorgd over de mogelijke crisis in de volksgezondheid die zich voor hun ogen ontvouwt, dringen medische leiders aan op maatregelen van de overheid. Ze hebben belangrijke functionarissen, waaronder de minister van Volksgezondheid en de minister van Wetenschap en Technologie, evenals vooraanstaande figuren op het gebied van gezondheidszorgonderzoek en -beleid, gewaarschuwd.
De voorzitter van de academie sprak zijn diepe bezorgdheid uit en zei dat kinderen steeds meer verstrikt raken in een digitale wereld, met mogelijk ernstige gevolgen voor hun ontwikkeling.
Reactie van de regering en internationale trends
Deze oproep tot actie valt samen met recent onderzoek van de regering waarin een verband wordt gelegd tussen overmatig schermgebruik en vertraagde spraakontwikkeling bij jonge kinderen. De Britse regering staat op het punt plannen bekend te maken om het gebruik van sociale media door jongeren onder de 16 jaar te beperken, mogelijk door middel van maatregelen zoals een algeheel verbod of strengere algoritmische controles en tijdslimieten.
Dit initiatief volgt het voorbeeld van Australië, dat in december vorig jaar een verbod op sociale media-accounts voor gebruikers onder de 16 jaar heeft ingevoerd. Andere landen onderzoeken ook soortgelijke beperkingen, wat een weerspiegeling is van de groeiende wereldwijde bezorgdheid over de invloed van technologie op jonge geesten.