In het kort
- Cannabisgebruikers hebben tot zes keer meer kans op een hartaanval dan niet-gebruikers.
- Actieve cannabisgebruikers hebben twee keer zoveel kans op hartfalen en 1,5 keer meer kans op een hartaanval dan niet-gebruikers.
- Regelmatig cannabisgebruik neemt toe en overtreft in sommige regio’s zelfs alcoholgebruik.
Verhoogd risico op hartproblemen
Recent onderzoek toont aan dat cannabisgebruikers een aanzienlijk hoger risico lopen op hart- en vaatproblemen. Actieve gebruikers hebben tot zes keer meer kans op een hartaanval en twee keer zoveel kans op hartfalen in vergelijking met niet-gebruikers. Dit geldt zelfs voor jonge en verder gezonde volwassenen onder de 50 jaar.
De studie, geleid door Dr. Ibrahim Kamel van Boston University, analyseerde gegevens van het wereldwijde gezondheidsnetwerk TriNetX. Deelnemers werden gemiddeld meer dan drie jaar gevolgd. Naast hartaanvallen en hartfalen hadden cannabisgebruikers ook een viervoudig verhoogd risico op ischemische beroertes en een drievoudig verhoogd risico op cardiovasculaire sterfte.
Beperkingen van het onderzoek
Hoewel de resultaten zorgwekkend zijn, erkent de studie enkele beperkingen. Onderzoekers hielden geen rekening met de hoeveelheid en duur van cannabisgebruik, noch met andere mogelijke factoren zoals het gebruik van andere drugs. Dr. Kamel benadrukt dat voorzichtigheid geboden is bij het interpreteren van de bevindingen.
“Patiënten moeten open zijn tegenover hun artsen en begrijpen dat we hun grootste voorstander zijn. Een volledig medisch dossier is essentieel”, zegt Kamel.
Bredere gezondheidsrisico’s
Naast cardiovasculaire risico’s wordt cannabisgebruik in verband gebracht met een verminderde hersenfunctie, geestelijke gezondheidsproblemen, maag- en darmklachten en een verhoogd risico op hoofd-, nek- of keelkanker. Het roken van cannabis kan ook longweefsel beschadigen.
Ongeveer 30 procent van de gebruikers ontwikkelt een cannabisgebruiksstoornis, gekenmerkt door dwangmatig gebruik ondanks negatieve gevolgen. Hoge THC-concentraties in moderne cannabissoorten worden geassocieerd met ernstigere symptomen van deze stoornis. Dat meldt het Centra voor Ziektebestrijding en -preventie in de VS.
