In het kort
- Twaalfde Nacht, gevierd op 5 januari, markeert het einde van de twaalf dagen van Kerstmis en het begin van Driekoningen. Het is volgens de traditie de dag waarop je je kerstversiering zou moeten weghalen.
- De traditie ontstond in de 6de eeuw met een periode van feesten die duurde tot Driekoningen.
- Volgens het bijgeloof brengt het ophangen van kerstversieringen na Twaalfde Nacht ongeluk.
Er is een eeuwenoude traditie die bepaalt wanneer de kerstversiering moet worden weggehaald. Voor christenen draait deze traditie om het feest van Twaalfde Nacht, dat het einde markeert van de 12 dagen van Kerstmis en het begin van Driekoningen.
Betekenis van Twaalfde Nacht
Twaalfde Nacht valt op 5 januari, twaalf nachten na Eerste Kerstdag. Deze datum staat voor de dag waarop de Drie Wijzen baby Jezus bezochten volgens de christelijke leer en markeert de officiële afsluiting van het kerstseizoen.
De oorsprong van de viering van Twaalfde Nacht gaat terug tot de 6e eeuw. Het Rooms-Katholieke Concilie van Tours stelde een periode van feesten en festiviteiten in van Eerste Kerstdag tot Driekoningen. In middeleeuws en Tudor Engeland duurden deze vieringen bijna twee weken, met als hoogtepunt Candlemas op 2 februari.
Twaalfde nacht tradities
Hoewel het tegenwoordig minder gebruikelijk is, gaan tradities rond Twaalfde Nacht vaak gepaard met eten en drinken, zoals wassail punch en King Cake. Deze taart, met daarin een verborgen boon, benoemde de vinder traditioneel tot “koning voor een dag”. Een unieke traditie bestaat nog steeds in het Londense Drury Lane Theatre, waar acteurs op Twelfth Night een stuk King Cake en rum krijgen, een legaat uit het testament van acteur Robert Baddeley.
Naast feesten zijn er nog andere tradities, zoals kerstliedjes zingen en zegeningen met krijt boven de deur schrijven. Het meest voorkomende geloof dat met Twaalfde Nacht wordt geassocieerd is echter het bijgeloof dat het ophangen van kerstversieringen ongeluk brengt.