Ardbeg, de Schotste distilleert die hier op aarde hemelse whisky maakt, heeft een “un-matured malt” naar het ISS-ruimtestation gestuurd om daar drie jaar te laten rijpen. Die whisky is nu terug op onze planeet. En het nieuws is slecht.
Tenzij je houdt van het aroma van verbrand rubber en de smaak van keelpastilles. Ardbeg, dat in Islay jaarlijks 18.000 liter whisky distilleert die volgens kenners van topkwaliteit is, stuurde in oktober 2011 met een cargopakket op een Soyuzraket een staal van de ongerijpte whiskey mee. Sinds 12 september 2014 is die whisky terug. Ardbeg noemt het resultaat “groundbreaking”. En dat is het zeer zeker, maar niet meteen omdat whisky het buiten de dampkring beter zou doen.
Zo zwart als roet uitgeslagen
Om te beginnen is de whisky zwart uitgeslagen. En we bedoelen dan ook echt pik-zwarte piet-steenkoolzwart. Om de vergelijking van aroma en smaak te kunnen maken, werd hier op aarde eenzelfde sample “gewoon” gerijpt. Het aroma daarvan werd door de experts omschreven als “a woody aroma, with hints of cedar, sweet smoke and aged balsamic vinegar, as well as raisins, treacle toffee, vanilla and burnt oranges.”
Ruikt naar verbrande rubber
De space whisky daarentegen gaf dit: “hints of antiseptic smoke, rubber and smoked fish, along with a curious, perfumed note, like violet or cassis, and powerful woody tones, leading to a meaty aroma.” Het spul ruikt dus naar verbrande rubber.
En smaakt naar keelpastilles
En dan is er smaak. De “aardse” whisky: “lingering aftertaste, with flavours of gentle smoke and creamy fudge.” Hier met die fles, begot, zeggen we dan. De space-whisky: “the aftertaste is intense and long, with hints of wood, antiseptic lozenges and rubbery smoke.” Weer verbrand rubber én smaakt bovendien naar keeltabletten. Steek hem waar de zon niet schijnt, zeggen we dan.
De ruimtewhisky, hoewel ze dat bij Ardbeg niet zo expliciet zeggen, trekt met andere woorden op geen kl*ten en is niet te zuipen. Desalniettemin een pluim voor de Schotse distillerij: we weten nu dat we geen kostbare plaats moeten verspillen aan whisky als we straks de rest van het heelal gaan koloniseren. Maar wat dan wel? De kwestie is behoorlijk urgent nu er binnenkort een pornofilm gedraaid gaat worden in de ruimte.