Tijdens een undercoveractie van het Britse televisieprogramma Panorama zagen verslaggevers dat Syrische vluchtelingen in Turkije uitgebuit worden in kledingfabrieken. Ze ontdekten dat kinderen worden ingezet, en dat er gewerkt moet worden in erg gevaarlijke omstandigheden, aan een hongerloon. In een fabriek in Istanboel die kleren maakt voor Next bleken zelfs kinderen van 10 jaar aan de slag te zijn.
Zo werken kinderen in Turkije in fabrieken die kleding maken voor Marks and Spencer en de onlinewinkel Asos. In de fabriek die produceert voor Marks and Spencer was de jongste werker 15 jaar oud. Hij moest 12 uur per dag kleding strijken.
De BBC sprak in de fabriek ook volwassen vluchtelingen. Zij kregen ongeveer een euro per uur betaald, ver onder het Turkse minimumloon. Van een tussenpersoon op straat ontvingen ze hun salaris.
In een andere fabriek die broeken maakt voor de ketens Mango, die ook bij ons winkels hebben, waren Syriërs 12 uur per dag met zware chemicaliën aan het werk om broeken te bleken. De meeste arbeiders droegen daarbij geen enkele vorm van bescherming.
Eén vluchteling zei tegen de BBC-verslaggevers slecht behandeld te worden. “Als er iets met een Syriër gebeurt, dan wordt hij behandeld als een weggegooid stuk kleding.”
“Geschokt”
Een woordvoerder van Marks and Spencer zegt tegen de Britse omroep geschokt te zijn door de bevindingen. In een eerder gehouden eigen onderzoek van het bedrijf zouden geen Syrische vluchtelingen in de fabrieken zijn aangetroffen. Het bedrijf zegt Syriërs die nu illegaal aan het werk zijn een baan te zullen aanbieden. Ook Mango zegt bij eigen inspecties geen illegaal werkende Syriërs te hebben ontdekt.
Volgens een woordvoerder van Asos worden de kinderen die in de fabriek zijn aangetroffen financieel ondersteund, zodat ze naar school kunnen. Volwassen vluchtelingen krijgen extra salaris, tot ze ander werk hebben gevonden. Het bedrijf vond bij eigen onderzoek elf Syrische volwassenen en drie kinderen in een fabriek. Het zegt dat het de eigenaars tot december tijd heeft gegeven om de zaak op te lossen.
Niet alleen Syrische vluchtelingen worden uitgebuit. Panorama ontdekte in een fabriek in Istanboel, waarvan de eigenaar zegt voor Next kleren te maken, kinderen van amper 10 jaar die aan het werk waren.