Duitsland zet een opvallende stap in de modernisering van zijn leger: voor het eerst worden zogeheten kamikazedrones besteld. De drones, ontworpen om zichzelf bij inslag op te blazen, worden gezien als gamechanger op het moderne slagveld. De beslissing markeert een duidelijke koerswijziging in het Duitse defensiebeleid.

Volgens bronnen binnen het Duitse ministerie van Defensie is de aankoop van de drones een directe reactie op de veranderende geopolitieke situatie, met name de oorlog in Oekraïne en de groeiende onzekerheid over blijvende Amerikaanse militaire steun. De drones – bedoeld voor eenmalig gebruik – hebben hun verwoestende effect al bewezen in Oekraïne, waar zowel Rusland als Oekraïne ze inzetten.

Duitsland had zich tot nu toe verzet tegen het gebruik van gewapende drones, voornamelijk om ethische redenen. Het gericht doden met drones riep te veel herinneringen op aan Amerikaanse operaties in Afghanistan. Maar dat standpunt lijkt nu definitief verlaten.

Parlement keurt hogere defensiebudgetten goed

Het Duitse parlement keurde onlangs een aanzienlijke verhoging van de defensie-uitgaven goed. In totaal gaat het om honderden miljarden euro’s. Binnen dat budget is ruimte vrijgemaakt voor nieuwe wapensystemen en technologieën – waaronder dus kamikazedrones. Twee niet nader genoemde bedrijven zouden binnenkort de eerste contracten tekenen.

In de komende maanden zullen het leger, de luchtmacht en de marine testfases opstarten met de eerste lading drones.

Dronevaardigheden voor elke soldaat

Een bron binnen Defensie benadrukt het strategische belang van drones in moderne conflicten. “Wie geen drones inzet of zich er niet tegen kan verdedigen, loopt achter. In Oekraïne zien we hoe bepalend deze technologie geworden is,” klinkt het.

Het doel is om uiteindelijk elke Duitse soldaat te leren omgaan met drones, net zoals het vandaag vanzelfsprekend is om met een verrekijker te kunnen werken.

Snelle levering en updates verwacht

Tegen het einde van dit jaar wil Duitsland langetermijncontracten afsluiten voor grotere aantallen drones. Omdat dronetechnologie zich razendsnel ontwikkelt, zullen de eerste leveringen vooral gebruikt worden voor training. Zo kunnen in een volgende fase snel grotere en geüpdatete modellen besteld worden, mocht dat nodig zijn.