In het kort
- Een liefdevolle relatie verlaagt stress en verbetert de hartgezondheid.
- Oxytocine, het “liefdeshormoon”, kan helpen slagaders vrij te houden en hartcellen te herstellen.
- Getrouwde mensen hebben minder kans om te overlijden aan hart- en vaatziekten.
Een warme, ondersteunende relatie doet meer dan alleen het humeur verbeteren. Volgens cardiologen, gemeld aan de New York Post, heeft liefde ook een meetbare invloed op de gezondheid van het hart.
Tijdens fysieke genegenheid zoals knuffels en kussen maakt het lichaam oxytocine aan. Dit hormoon versterkt de onderlinge band, vermindert stress en kan de bloeddruk verlagen. Wetenschappers vermoeden dat dit bijdraagt aan een gezonder hart.
De wetenschap erachter
Onderzoek van Frontiers wijst uit dat oxytocine de opbouw van vet en cholesterol in de bloedvaten kan tegengaan, wat de progressie van hart- en vaatziekten vertraagt. Daarnaast stimuleert het mogelijk het herstel van beschadigde hartcellen na een infarct.
Deze voordelen kunnen verklaren waarom getrouwde mensen met een hartaandoening minder risico lopen op een fatale afloop dan alleenstaanden.
Huwelijk als beschermende factor
Studies van Harvard tonen aan dat gehuwden een lagere sterfte hebben door hartziekten dan ongetrouwde personen. Dit wordt deels toegeschreven aan de steun van een partner, die helpt bij het naleven van gezonde gewoonten en medicatie.
Toch is het effect niet voor iedereen gelijk. Mannen lijken er meer baat bij te hebben dan vrouwen. Alleenstaande of gescheiden mannen hebben zelfs een drie keer hoger risico om te overlijden aan hartproblemen.
De rol van leeftijd
De gunstige invloed van een huwelijk lijkt het sterkst op jongere leeftijden, vooral bij mensen onder de 50. Maar ook later in het leven blijft de kwaliteit van een relatie van belang. Een studie bij Britse mannen toonde aan dat een verbeterende huwelijksrelatie samenhangt met betere cholesterolwaarden en een gezonder gewicht.
Niet alleen romantische liefde telt
Geen reden tot zorgen voor wie single is. Sterke sociale netwerken, hechte vriendschappen en familiebanden hebben ook een positief effect op het hart. Zelfs een huisdier kan bijdragen aan een gezondere levensstijl door meer beweging en sociale interactie te stimuleren.
Een hartgezond alternatief
Wanhoop niet als je deze Valentijnsdag single bent! Sterke sociale banden met vrienden en familie en het gezelschap van een huisdier kunnen ook aanzienlijke voordelen bieden voor de gezondheid van je hart.
Plagearisme opsporen
(85, ‘ Dr. Joy Gelbman, cardioloog bij NewYork-Presbyterian en Weill Cornell Medicine, ‘)
