In het kort
- Vijf EU-landen eisen een windfall-belasting voor energiebedrijven om consumenten te ondersteunen nu de brandstofprijzen de pan uit rijzen.
- Deze voorgestelde belasting is bedoeld om consumenten tijdelijk te ondersteunen en de inflatie te temperen zonder de overheidsbegrotingen verder te belasten.
- Ondanks verzet van de Duitse brandstof- en energievereniging overweegt de Europese Commissie om de crisismaatregelen van 2022 weer in te voeren.
Vijf EU-landen: Duitsland, Italië, Spanje, Portugal en Oostenrijk, dringen aan op de invoering van een windfall tax op de winsten van energiebedrijven. Deze oproep komt als reactie op de stijgende brandstofprijzen als gevolg van het aanhoudende conflict in Iran. Dat meldt Reuters.
Oproep tot steun voor consumenten
In een brief aan de Europese Commissie stellen de ministers van Financiën dat zo’n belasting cruciale middelen zou opleveren om consumenten te ondersteunen in deze tijd van hoge energiekosten. Bovendien vertellen ze hoe belangrijk het is om eensgezindheid te tonen en daadkrachtig op te treden bij het aanpakken van de crisis.
Volgens hen zou de voorgestelde belasting tijdelijke steunmaatregelen voor consumenten effectief kunnen financieren en tegelijkertijd de inflatiedruk verminderen zonder de overheidsbegrotingen verder te belasten. Bovendien zou het een duidelijk signaal zijn dat bedrijven die profiteren van de gevolgen van het conflict, moeten bijdragen aan het verlichten van de lasten voor de bevolking.
Precedent
De ministers wijzen op het precedent van een soortgelijke noodbelasting die in 2022 werd ingevoerd om de hoge energieprijzen tegen te gaan. Ze dringen er bij de Commissie op aan om snel een juridisch waterdicht EU-breed bijdragemechanisme te ontwikkelen, gezien de huidige marktverstoringen en begrotingsbeperkingen.
Hoewel de brief geen specifiek belastingtarief of doelbedrijven noemt, heeft de Duitse brandstof- en energievereniging zich hiertegen verzet. Zij stelt dat de perceptie van ongerechtvaardigde winsten onjuist en ongegrond is.
Reactie van EU
De Europese Commissie heeft de ontvangst van de brief bevestigd en aangegeven dat ze deze momenteel bestudeert. Ondertussen heeft de EU-commissaris voor Energie aangegeven bereid te zijn om crisismaatregelen uit 2022 nieuw leven in te blazen, waaronder voorstellen om netwerktarieven en elektriciteitsbelastingen te beperken. Deze maatregelen zijn bedoeld om de impact van het conflict op de Europese energiezekerheid te verzachten.
Door de afhankelijkheid van geïmporteerde brandstoffen is Europa kwetsbaar voor schommelingen in de wereldwijde energieprijzen, wat nog wordt versterkt door het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten. Sinds het begin van het conflict op 28 februari zijn de Europese gasprijzen met meer dan 70 procent gestegen. De EU-commissaris voor Energie heeft zich vooral zorgen gemaakt over de kortetermijnvoorziening van Europa met geraffineerde aardolieproducten, zoals vliegtuigbrandstof en diesel.