In het kort

• Jonge Europeanen geboren tussen 2006 en 2007 komen in aanmerking voor bijna 36.000 gratis treinpassen.
• Voor het DiscoverEU-programma moeten aanvragers een quiz invullen op de website van het Europese jongerenportaal.
• Succesvolle aanvragers ontvangen een gratis treinpas die maximaal 30 dagen geldig is tussen 1 juli 2025 en 30 september 2026.

Voor jonge Europeanen die deze zomer naar avontuur verlangen, biedt het DiscoverEU-programma van de EU een ongelofelijke kans: bijna 36.000 gratis treinpassen. Dit initiatief, ontwikkeld door Interrail en de EU, is bedoeld om begrip en waardering voor Europa’s diverse culturen en erfgoed onder jongeren te bevorderen.

Kandidaten die in aanmerking komen, moeten geboren zijn tussen 1 juli 2006 en 30 juni 2007 en legaal in een EU-lidstaat of een Overzees Land wonen dat geassocieerd is met het Erasmus+ programma. Inwoners van IJsland, Liechtenstein, Noord-Macedonië, Noorwegen, Servië en Turkije kunnen ook solliciteren.

Aanvraagprocedure

De aanvraagprocedure begint met een eenvoudige toelatingstest op de website van het Europese Jongerenportaal. Vijf meerkeuzevragen beoordelen algemene kennis over de EU, terwijl een extra vraag peilt naar de kennis van aanvragers over jeugdgerichte initiatieven.

Na de quiz geven de aanvragers details over hun reisplannen, zoals voorkeursdata, voorkeur voor solo- of groepsreizen en aspiraties voor persoonlijke groei tijdens de reis.

Selectie en voorbereiding

Succesvolle aanvragers, gekozen op basis van hun quizscores, ontvangen een gratis treinpas die maximaal 30 dagen geldig is tussen 1 juli 2025 en 30 september 2026.

De DiscoverEU-ervaring moedigt duurzaamheid aan door waar mogelijk de voorkeur te geven aan treinreizen boven vliegreizen. Deelnemers kunnen ervoor kiezen om alleen te reizen of met een groep van maximaal vijf vrienden. De pas dekt één heen- en één terugreis binnen het land waar de aanvrager woont, samen met reizen naar ten minste één ander land dat in aanmerking komt.

Voordelen van het programma

Naast de treinpas ontvangen ontvangers een Europese Jongerenkaart (EYCA) die toegang geeft tot kortingen op culturele attracties, leermogelijkheden, buitenactiviteiten, lokaal vervoer, accommodatie en diners in de hele EU.

Geselecteerde aanvragers krijgen in mei na afloop van de aanvraagperiode per e-mail bericht. Zij komen dan in contact met een EU-contractant die verantwoordelijk is voor het boeken van reizen en het verwerken van betalingen.

Ervaringen delen

DiscoverEU-deelnemers worden aangemoedigd om hun ervaringen te delen als “DiscoverEU-ambassadeurs” via sociale mediaplatforms of presentaties binnen hun scholen en gemeenschappen. De app van het programma vergemakkelijkt het in kaart brengen van reisroutes, het bijhouden van statistieken zoals treinreizen, bezochte landen en CO2-besparingen, die online gedeeld kunnen worden.

Na afloop van de reis sturen reizigers een online enquête over hun ervaring en ontvangen ze een certificaat van deelname met vermelding van de verworven competenties en vaardigheden.