Eva De Bleeker legt haar voorzitterschap van Open Vld neer. De liberale politica stond nog maar een jaar aan het roer van de partij, maar kreeg steeds meer kritiek na de opeenvolgende verkiezingsnederlagen.

De Bleeker werd eind augustus vorig jaar verkozen tot voorzitter van Open Vld. Toen sprak ze nog vol hoop over de kansen van de partij bij de lokale verkiezingen van 13 oktober. Die optimistische toon maakte echter snel plaats voor ontgoocheling na opnieuw tegenvallende resultaten.

De liberale partij sukkelt al langer met zwakke electorale scores en een tanend vertrouwen bij de achterban. Ondanks de belofte om een nieuwe start te nemen, kon De Bleeker het tij niet keren.

Vernieuwing zonder De Bleeker

Sinds haar aanstelling werkte De Bleeker aan een vernieuwingsproces binnen Open Vld. In september zou een vernieuwingscongres de liberale partij een frisse wind bezorgen, maar dat werd uiteindelijk afgezwakt tot een “festival van ideeën”. Ook de geplande naamsverandering is uitgesteld tot 2026.

Het geloof in De Bleeker als architect van die vernieuwing nam de laatste maanden steeds verder af. De beslissing om af te treden moet de partij opnieuw ademruimte geven. “Deze zomer heb ik alles voor mezelf op een rijtje gezet. De vernieuwing vraagt veel werk. Dat kan ik niet alleen trekken”, zegt De Bleeker zelf over haar beslissing.

Frédéric De Gucht als favoriet

In oktober of november zouden er nieuwe voorzittersverkiezingen plaatsvinden. Daarbij wordt Brussels kopstuk Frédéric De Gucht gezien als de grote favoriet om De Bleeker op te volgen.