Afschuw overheerste toen vanmiddag bekend raakte dat Jericho, de broer van de vermoorde leeuw Cecil, door een andere jager was doodgeschoten. Maar na de paniek stelde iemand ter plaatse tegenover The Guardian dat Jericho waarschijnlijk veilig en wel is.

We hoorden eindelijk eens bemoedigende berichten uit Zimbabwe, waar een Amerikaanse tandarts onlangs een belangrijke leeuw doodschoot. De broer van de overleden Cecil had de bescherming van zijn welpjes op zich genomen. Dat was cruciaal, want doorgaans doodt de nieuwe leider van de leeuwengemeenschap de nakomelingen van zijn voorganger om zo zijn macht te verzekeren. Het nieuws dat nu ook Jericho zou zijn gedood was dramatisch.

Maar het was vermoedelijk vals alarm. Een onderzoeker ter plaatse zegt dat hij hem vandaag nog gezien heeft en dat hun gegevens erop wijzen dat het dier de hele tijd rondloopt. Hij zou nog gepaard hebben met een wijfje. Het foutieve nieuws werd door een Zimbabwaanse organisatie voor dierenbehoud de wereld in gestuurd, maar de bronnen van The Guardian noemen die informatie doorgaans niet betrouwbaar. Morgen gaan de onderzoekers zelf een kijkje nemen of te zien hoe Jericho het stelt. Ze beloven via de sociale media foto’s te sturen.

Ondertussen willen de autoriteiten van Zimbabwe de verantwoordelijke voor de dood van Cecil uitgeleverd zien. De Amerikaanse overheid zou volgens Buzzfeed de tandarts die de leeuw uit een beschermd park weglokte en doodschoot, al gecontacteerd hebben.