In het kort
- IXI’s slimme brillen passen hun lenzen dynamisch aan in real-time om optimale zichtcorrectie te bieden.
- Door deze revolutionaire technologie zijn er geen vaste vergrotingszones meer nodig zoals bij traditionele bifocalen en varifocalen.
- De autofocus brillen van IXI beloven een uitzonderlijke helderheid, maar moeten ’s nachts worden opgeladen en kunnen kleine visuele vervormingen vertonen aan de randen van de lens.
Het Finse brillenbedrijf IXI is klaar om een revolutie teweeg te brengen in de manier waarop mensen zien met zijn aankomende slimme bril die zijn lenzen in realtime naadloos aanpast. Deze brillen lijken niet te onderscheiden van gewone brillen, maar bevatten oogvolgsensoren en vloeibare kristallen in de lenzen om het voorschrift onmiddellijk aan te passen, wat een aanzienlijke verbetering is ten opzichte van traditionele bifocale of varifocale lenzen.
Dynamische brillenglastechnologie
Bifocale brillenglazen, vaak toegeschreven aan Benjamin Franklin, verdelen het brillenglas in twee delen met verschillende vergrotingen – één voor ver zien en een kleiner deel voor dichtbij zien. Hoewel varifocalen een soepelere overgang tussen deze vergrotingszones bieden, hebben ze nog steeds last van vervormingen van het perifere zicht en is er een aanpassingsperiode nodig. De dynamische brillenglazen van IXI maken vaste vergrotingszones overbodig.
Volgens Niko Eiden, CEO van IXI, zal hun bril een grotere “leeszone” hebben die optimaal is gepositioneerd op basis van de resultaten van het oogonderzoek van de gebruiker. Het grote voordeel is echter dat dit leesgedeelte verdwijnt als het niet nodig is, zodat het hele brillenglas gebruikt kan worden voor ver zien, net als in de jongere jaren. Hierdoor is het niet meer nodig om bewust door specifieke delen van het brillenglas te kijken, zoals bij varifocalen wel nodig is.
Beperkingen
Hoewel de autofocusbril van IXI een uitzonderlijke zichtcorrectie belooft, zijn er een paar beperkingen. De bril moet ’s nachts worden opgeladen vanwege de geïntegreerde elektronica en batterij. Eiden erkent dat hoewel deze componenten discreet verborgen zijn in de slapen en geen significante invloed hebben op het gewicht of het uiterlijk van de bril, er toch kleine visuele vervormingen kunnen optreden bij de randen van het glas waar de vloeibare kristallen overgaan.
Verder voert IXI aanvullende tests uit om te garanderen dat de bril veilig is om mee te rijden. Een failsafe mechanisme zet de lenzen terug naar hun basisafstandsvoorschrift in geval van een storing, waardoor plotselinge visuele verstoringen worden voorkomen. Het oogvolgsysteem maakt gebruik van fotodiodes en LED’s om onzichtbaar infrarood licht van de ogen af te kaatsen en reflecties te meten, waardoor het focuspunt van de gebruiker nauwkeurig wordt bepaald.
Toekomst van brillen?
IXI is gericht op dagelijks gebruik en is bestand tegen temperatuurschommelingen, vocht en bewegingen van de gebruiker. De specifieke omstandigheden waaronder de bril optimaal zal functioneren moeten echter nog bekend worden gemaakt. Professor Ian Murray van de Universiteit van Manchester, hoewel niet verbonden aan IXI, gelooft dat het concept goed is, maar voorziet aanvankelijke beperkingen en nieuwheid.
Andere bedrijven onderzoeken vergelijkbare technologie, waaronder het Japanse Elcyo en ViXion, dat al autofocusbrillen verkoopt, zij het in een minder conventioneel ontwerp. IXI is van plan om de autofocusbril eerst in Europa te lanceren, gevolgd door introductie in de VS in afwachting van goedkeuring door de FDA en vervolgens wereldwijde uitbreiding. In eerste instantie zullen er slechts een paar vormen beschikbaar zijn, maar in verschillende breedtes.
Eiden vergelijkt de introductie van autofocusbrillen met de komst van autofocuscamera’s. Hij gelooft dat de brillenindustrie rijp is voor innovatie en dat de technologie van IXI de potentie heeft om de manier waarop mensen zichtcorrectie ervaren te veranderen.