In het kort
- Gen Z heeft de stereotype naam Karen vervangen door Jessica.
- De keuze voor Jessica laat een generatieverschuiving zien in stereotiep gedrag.
- Populaire babynamen als Michael en Christopher zijn mogelijke mannelijke tegenhangers van deze generatiestereotypen.
Op internet wordt de naam Karen al lang gebruikt om een bepaald type vrouw te stereotyperen: veeleisend, nieuwsgierig, middenklasse, middelbare leeftijd, blank en vaak met een kort, geknipt bobkapsel. Dit label werd populair in 2020 nadat een virale video te zien was waarin een Amerikaanse vrouw de politie belde vanwege een meningsverschil over haar hond die zonder riem in Central Park liep.
Kritiek op Karen
Hoewel Karen dit stereotype goed weergeeft, vinden sommigen dat het gebruik ervan vrouwonvriendelijk kan zijn en raakt aan racisme, seksisme en leeftijdsdiscriminatie. Dit heeft ertoe geleid dat Gen Z op zoek is gegaan naar een millennial-equivalent voor de term.
Na online discussies met suggesties als Jennifer, Ashley, Lisa en Amanda, koos Gen Z uiteindelijk voor Jessica als opvolger van Karen. Beide namen volgen een soortgelijk patroon: Karen was in de VS super populair in de jaren zestig, terwijl Jessica daar twee tot drie decennia later de hitlijsten voor babynamen domineerde, wat overeenkomt met de geboortejaren van millennials.
Michael
De vraag rijst dan: wat is het mannelijke equivalent voor babyboomers, generatie X en millennials? Als we kijken naar populaire jongensnamen in de Verenigde Staten, zien we een duidelijke koploper: Michael, die van de jaren zestig tot de jaren negentig consequent bovenaan de hitlijsten stond, gevolgd door Christopher.