In het kort
- Een jury in Los Angeles heeft rapper Kanye West veroordeeld tot het betalen van ongeveer 128.000 euro aan een voormalige klusjesman.
- De man, Tony Saxon, klaagde West aan wegens onbetaald werk en onterecht ontslag tijdens renovaties aan een villa in Malibu.
- Saxon eiste oorspronkelijk ongeveer 1,56 miljoen euro, maar kreeg uiteindelijk een veel lager bedrag toegekend.
De Amerikaanse rapper Kanye West, ook bekend onder de naam Ye, moet een voormalige klusjesman ongeveer 128.000 euro betalen na een rechtszaak over renovaties aan zijn luxevilla in Malibu. Dat besliste een jury in Los Angeles na een proces van tien dagen. Dat meldt de Rolling Stone.
De klusjesman, Tony Saxon, beweerde dat hij onvoldoende betaald werd voor werkzaamheden aan het strandhuis en uiteindelijk onterecht werd ontslagen.
Conflict over renovaties van miljoenenwoning
De zaak draait rond een villa die West in 2021 kocht voor ongeveer 52 miljoen euro. Het huis werd ontworpen door de beroemde Japanse architect Tadao Ando en stond bekend als een architecturaal pareltje. Volgens Saxon werd hij ingehuurd om renovaties uit te voeren en zou West hem ongeveer 18.000 euro per week betalen. In de rechtbank verklaarde hij dat hij slechts één betaling kreeg van dat bedrag, plus nog eens ongeveer 92.000 euro voor bouwkosten.
Saxon beweerde ook dat de werkomstandigheden extreem waren. Zo zou hij soms op een dunne matras op een betonnen vloer hebben geslapen en midden in de nacht zijn gewekt om te werken. Tijdens het proces werd zelfs een foto getoond van zijn geïmproviseerde slaapplaats. West en zijn advocaten ontkenden veel van die beschuldigingen. Volgens hen was Saxon een onbevoegde aannemer die het huis beschadigde tijdens de werken.
Opvallende verhalen in rechtszaal
Tijdens de rechtszaak kwamen ook enkele bizarre verhalen naar boven. Saxon verklaarde dat West plannen had om het huis volledig off-grid te maken, onder meer door elektriciteit en leidingen te verwijderen. Hij beweerde zelfs dat de rapper hem vroeg een systeem te installeren dat afval zou omzetten in drinkbaar water.
Een ander opmerkelijk moment ging over een incident in het luxueuze Nobu Hotel Malibu. Volgens Saxon nam West hem daar mee na klachten over zijn lichaamsgeur omdat er op de werf geen douche was en liet hij hem daar een bad nemen. West zei tijdens zijn getuigenis dat hij zich veel van die gebeurtenissen niet kon herinneren, al gaf hij wel toe dat hij ooit opmerkingen had gemaakt over Saxons geur.
Nieuwe klap voor controversiële rapper
De uitspraak komt op een moment waarop West al jaren onder vuur ligt door controverses. Na antisemitische uitspraken en andere provocerende statements verbraken verschillende bedrijven hun samenwerking met de artiest. Hij werd ook geweerd uit bepaalde landen na een nummer waarin hij lof uitte voor nazileider Adolf Hitler.
De zaak van Saxon is bovendien slechts één van meer dan tien rechtszaken die voormalige werknemers tegen de rapper hebben aangespannen.