In het kort

• Gregg Wallace zal geen deel meer uitmaken van MasterChef terwijl het onderzoek naar de beschuldigingen van wangedrag uit het verleden wordt voortgezet.
• De BBC heeft beschuldigingen ontvangen van ongepaste seksuele opmerkingen van Wallace tijdens opnamesessies voor vijf verschillende shows tussen 2005 en 2022.
• Banijay UK, het productiebedrijf achter “MasterChef”, voert een grondig extern onderzoek uit om deze beweringen volledig te onderzoeken.

Gregg Wallace, lange tijd presentator van “MasterChef” in het Verenigd Koninkrijk, zal tijdelijk zijn functie neerleggen terwijl het onderzoek naar de beschuldigingen van historisch wangedrag wordt voortgezet. Wallace, een vaste waarde op de Britse televisie sinds 2005, heeft in verschillende programma’s op het BBC-netwerk gespeeld, waaronder “Saturday Kitchen” en “Celebrity MasterChef”. Zijn bijdragen aan de voedingsindustrie leverden hem vorig jaar de erkenning op van Lid in de Orde van het Britse Rijk.

De BBC ontving beschuldigingen van dertien personen die met Wallace werkten aan vijf verschillende shows tussen 2005 en 2022. Deze beweringen, beschreven door BBC News, hebben betrekking op ongepaste seksuele opmerkingen van Wallace tijdens zijn werk aan deze producties. De wettelijke vertegenwoordigers van Wallace ontkennen deze beschuldigingen met klem en beweren dat hij zich nooit schuldig heeft gemaakt aan seksueel intimiderend gedrag.

Historische beschuldigingen en onderzoeken

Kirsty Wark, een deelnemer aan “Celebrity MasterChef” in 2011, deelde haar ervaring met BBC News en vertelde dat Wallace seksueel suggestieve grappen maakte tijdens opnamesessies in de vroege ochtend. Ze vond deze opmerkingen zeer ongepast en ongewenst binnen de werkomgeving. Andere beschuldigingen die werden gemeld door BBC News zijn dat Wallace openlijk zijn privéleven besprak, zijn shirt uittrok voor de ogen van een werkneemster en seksueel getinte opmerkingen maakte tegen een jongere vrouwelijke collega.

Reactie van productiemaatschappij en BBC

Volgens BBC News had de BBC Wallace al eerder gewaarschuwd nadat er in 2018 een klacht was ingediend. Sindsdien zijn er echter nieuwe beschuldigingen opgedoken. BBC News startte haar onderzoek naar deze zaken in de zomer, nadat de beweringen bekend waren geworden.

Banijay UK, het productiebedrijf achter “MasterChef”, bevestigde deze week de ontvangst van klachten over beschuldigingen van historisch wangedrag tegen Wallace. Ze benadrukten hun belofte om een grondig en onpartijdig extern onderzoek uit te voeren om deze beweringen volledig te onderzoeken.

Huidige status en toekomstige acties

Terwijl het onderzoek zich ontvouwt, zal Wallace terugtreden uit zijn verantwoordelijkheden bij “MasterChef” en heeft hij zijn volledige medewerking aan het onderzoeksproces toegezegd. Banijay UK onderstreepte haar toewijding aan het creëren van een veilige werkomgeving voor alle medewerkers, door duidelijke verwachtingen te schetsen met betrekking tot gedrag op de set en door meerdere mogelijkheden te bieden voor het melden van problemen, waaronder anonieme meldingsopties. Het bedrijf verzekerde dat elke inbreuk grondig zal worden onderzocht en op de juiste manier zal worden aangepakt.

De BBC verklaarde dat ze alle gemelde kwesties serieus nemen en robuuste processen hebben ingesteld om deze effectief af te handelen. Ze benadrukten hun zero-tolerance beleid ten aanzien van gedrag dat niet voldoet aan de verwachte normen. In gevallen waarin personen worden gecontracteerd door externe productiebedrijven, deelt de BBC eventuele klachten of zorgen met die bedrijven en biedt ondersteuning tijdens het hele proces.