In het kort

• Teddy Tawil en Irving Fallas hebben hun gedeelde liefde voor honden omgezet in een bloeiend bedrijf – Happy Tails, een hondendagopvang gevestigd in Tribeca.
• Ze gebruikten een Dodge Caravan uit 1994 om pups thuis op te halen en mee op avontuur te nemen, waarbij ze via Instagram-updates een gemeenschap van dierenliefhebbers creëerden.
• Het vaststellen van duidelijke grenzen tussen privé- en beroepsleven is cruciaal voor het behouden van gezonde winstmarges, zoals blijkt uit de vraag naar hun service die hun capaciteit snel overstijgt.

Teddy Tawil en Irving Fallas, jeugdvrienden die ondernemers zijn geworden, hebben hun gedeelde liefde voor honden omgezet in een bloeiend bedrijf – Happy Tails, een hondendagopvang in Tribeca. Voordat ze zich stortten op de wereld van kwispelende staarten, werkten ze allebei in de groothandel, waar ze kleding en accessoires maakten.

Maar de pandemie zorgde voor een verschuiving in hun prioriteiten, meldt Entrepreneur. Toen ze de verveling en het gebrek aan socialisatie van hun eigen huisdieren tijdens de sluitingen zagen, zagen Tawil en Fallas een kans om een leemte op te vullen. Geïnspireerd door de hond van Tawil, Magic, stelden ze zich een ruimte voor waar honden buitenshuis konden spelen, met elkaar omgaan en plezier hebben.

Vanuit een bescheiden begin

Hun reis begon bescheiden met een omgebouwde Dodge Caravan uit 1994, die liefkozend “de schoolbus voor honden” werd genoemd. Ze haalden pups thuis op en namen ze mee op avontuur – wandelingen, het verkennen van nieuwe gebieden, het bieden van een broodnodige verandering van omgeving. Ze documenteerden deze escapades op Instagram, deelden live updates met baasjes en boeiden hondenliefhebbers op het platform.

De respons was overweldigend; hun content sloeg aan bij veel meer dan alleen hondenbezitters en zorgde voor een gemeenschap van dierenliefhebbers.

Opschalen

Ondanks hun succes hebben Tawil en Fallas van één ding spijt: “Het enige waar ik elke dag spijt van heb”, geeft Fallas toe, “is dat ze geen aparte telefoons voor zaken hebben aangeschaft.” Hun persoonlijke en professionele leven liepen door elkaar met gedeelde apparaten, waardoor het een uitdaging was om de verbinding echt te verbreken.

Dit benadrukt hoe belangrijk het is om vanaf het begin duidelijke grenzen te stellen.

De vraag naar hun service overtrof al snel hun capaciteit, waardoor ze binnen een paar maanden twee extra bestelwagens moesten kopen. Ze behaalden vrijwel onmiddellijk consistente maandelijkse inkomsten en genereerden gemiddeld meer dan 10.000 dollar per bestelwagen.

Hun uitgaven bestonden voornamelijk uit gas, tol en personeelskosten, waardoor ze gezonde winstmarges overhielden.

Van online avontuur naar fysiek succes

Om hun bedrijf naar een hoger niveau te tillen, stapten ze over van mobiele avonturen naar een fysieke locatie in Tribeca. Deze strategische stap bleek enorm succesvol, met een omzetstijging van 120 procent tussen de eerste en de tweede maand. Ze zijn hard op weg om in hun eerste jaar meer dan 2,3 miljoen dollar te verdienen, wat het immense potentieel van hun concept aantoont.

Hun dagelijkse schema’s weerspiegelen hun niet aflatende toewijding aan hun onderneming. Hoewel ze zich hadden voorgesteld om minder te hoeven werken nadat ze hun baan in het bedrijfsleven hadden opgezegd, is de realiteit precies het tegenovergestelde. “We zijn in wezen 24/7 aan het werk”, geeft Tawil toe. Ze beheren sociale media, beantwoorden vragen van klanten en streven er voortdurend naar om een sterk team op te bouwen.

Ondanks de veeleisende aard van hun werk, vinden ze enorm veel plezier in de interactie met zowel honden als hun baasjes. “We vinden het geweldig als honden bevriend raken met elkaar, en de baasjes dan met elkaar in contact komen door de vriendschappen met hun honden”, deelt Fallas. Het geeft hen ook ongelooflijk veel voldoening om te zien dat klanten blij zijn met de ervaring van hun hond bij Happy Tails.