Exponentieel: “Er is sinds het millennium een exponentiële groei van microplastics in de wereldwijde oceanen”, benadrukt Marcus Eriksen, medeoprichter van de 5 Gyres Group, in een commentaar op de studie. “Dat is een alarmerende trend. We hebben een sterk juridisch bindend wereldwijd verdrag nodig dat het probleem bij de bron stopt.”

• Microplastics zijn bijzonder gevaarlijk voor de oceanen, omdat ze niet alleen het water vervuilen, maar ook een bedreiging vormen voor de interne organen van zeedieren, die het plastic voor voedsel aanzien. Volgens deskundigen toont de studie aan dat de mate van plasticvervuiling in de oceanen wordt onderschat.
• “De cijfers in dit onderzoek wijzen op een verbijsterend niveau van vervuiling”, benadrukte Paul Harvey, specialist plastics bij het Australische bureau Environmental Science Solutions, dat zich richt op het terugdringen van vervuiling. “De resultaten zijn bijna onbegrijpelijk”. 

Verdrag: De Verenigde Naties zijn in november vorig jaar onderhandelingen gestart over een overeenkomst om de plasticvervuiling aan te pakken, met als doel om eind volgend jaar een juridisch bindend verdrag op te stellen.

• De milieugroep Greenpeace heeft ook al gewaarschuwd dat zonder een sterk mondiaal verdrag de plasticproductie de volgende tien tot vijftien jaar zou kunnen verdubbelen.
• Tegen het midden van deze eeuw zou er volgens Greenpeace van een verdrievoudiging sprake kunnen zijn.

(fjc)