Het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) heeft de gedeeltelijke schorsing van Rusland en Wit-Rusland opgeheven. Daardoor ligt de weg open voor atleten uit beide landen om deel te nemen aan de Paralympische Winterspelen van 2026 in Milaan-Cortina, al blijft hun deelname afhankelijk van de internationale sportfederaties.

Tijdens de Algemene Vergadering van het IPC in Seoul kregen de Paralympische comités van Rusland en Wit-Rusland opnieuw volledige lidmaatschapsrechten en privileges. Het IPC kondigde aan samen te werken met beide comités om de praktische details van dit herstel uit te werken.

Het Russische Paralympisch Comité verwelkomde de beslissing en noemde die “eerlijk”, omdat ze de rechten van de atleten zou beschermen zonder politieke inmenging.

Deelname onder voorwaarden

Om effectief in actie te komen, moeten de atleten over een geldige licentie beschikken van hun internationale federaties voor het seizoen 2025/26. Het gaat om disciplines zoals skiën, langlaufen, snowboarden, biatlon, ijshockey en rolstoelcurling.

Toch hebben de sportfederaties zelf het laatste woord. Heel wat federaties houden hun deur voorlopig gesloten voor Russische en Wit-Russische atleten, waardoor deelname zeker niet gegarandeerd is.

Van gedeeltelijke naar volledige terugkeer

In 2023 legde het IPC nog een gedeeltelijke schorsing op. Russische en Wit-Russische atleten mochten toen onder neutrale vlag deelnemen aan de Paralympische Zomerspelen van 2024 in Parijs, maar wel onder strikte neutraliteitsvoorwaarden.

De nieuwe beslissing sluit aan bij het beleid van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), dat atleten uit de twee landen onder neutrale vlag ook toegang verleent tot de Olympische Winterspelen van 2026. Het verschil is dat de atleten bij de Paralympische Winterspelen mogelijk wel opnieuw onder hun eigen vlag mogen deelnemen.